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peine formées et souvent repliées sur elles-mêmes; le collet, 

 partie intermédiaire entre la radicule et la plumule. 



Le corps cotylédonaire est formé d'un, deux, trois, quatre 

 et jusqu'à douze appendices plus ou moins charnus, qui nais- 

 sent du collet. Ils ont reçu le nom de cotylédons ou feuilles 

 séminales. Ces appendices ont des rapports frappans avec les 

 feuilles. 



L'absence, la présence et le nombre de cotylédons a fourni 

 la base de trois grandes divisions dans le règne végétal , sa- 

 voir ; les acotjlédons , végétaux privés de cotylédons; les mo- 

 nocotjlédons , végétaux munis d'un cotylédon ; les die otylédons , 

 végétaux munis de deux cotylédons ou plus. 



En général , lorsque les feuilles séminales sont minces , l'em- 

 bryon est accompagné d'un grand périsperme; mais lorsque 

 ces feuilles sont épaisses, le périsperme est très -mince et 

 même disparoît totalement, et la propre substance du coty- 

 lédon en tient lieu. Mirb., Élém. (Mass.) 



VÉGÉTAUX FOSSILES. (Foss.) L'histoire des végétaux 

 qui , à diverses époques , ont été ensevelis dans les couches de 

 la terre, la détermination de leurs rapports avec les plantes 

 qui habitent encore notre globe , la manière dont les diverses 

 formes végétales se sont succédé depuis les époques les plus 

 reculées, où nous trouvons des traces de leur présence, jus- 

 qu'à nos jours , est certainement un des points les plus in- 

 téressans de l'histoire de la nature. Aussi, depuis plus d'un 

 siècle la présence de ces empreintes végétales dans différentes 

 couches de la terre avoit attiré l'attention des savans , et le 

 peu d'analogie qui existe entre la plupart de ces plantes et 

 celles qui croissent dans nos climats , avoit frappé plusieurs 

 observateurs. Antoine de Jussieu fut un des premiers à faire 

 remarquer la différence qui existe entre les végétaux qui se 

 trouvent dans les mines de houille et ceux qui croissent dans 

 nos climats , et l'analogie qu'ils présentent au contraire avec 

 ceux des régions équatoriales.' 



Pendant le dernier siècle , plusieurs mémoires répandus dans 

 les collections des académies, firent connoître quelques faits 

 intéressans relatifs à ce sujet; d'autres auteurs, en traitant de 



1 Mémoires de l'Académie des sciences ; 1718. 



