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sidérés sous trois points de vue différens : i ." sous le rapport 

 de leur détermination, de leur classification et de leur ana- 

 logie avec les êtres existans; 2.° sous le rapport de leur suc- 

 cession dans les diverses couches du globe; 5.° comme nous 

 indiquant l'élat du globe à Tépoque où ils existoient, et pou- 

 vant nous fournir des données plus ou moins précises sur sa 

 température, sur l'étendue des continens et des eaux, sur la 

 nature du soi et de Tatmosphère qui servoient à leur nutri- 

 tion , etc. 



Ces trois ordres de considérations doivent nécessairement 

 se succéder dans l'ordre que nous indiquons ici f les dernières 

 étant des conséquences des résultats auxquels les premières 

 nous conduisent. Nous ne diviserons cependant ces recherches 

 sur les végétaux fossiles qu'en deux parties: la première bota- 

 nique, la seconde géologique; les conséquences générales qui 

 résultent de ces deux ordres de considération , étant nécessai- 

 rement réunies aux divers articles de cette seconde partie. 



CHAPITRE I." 



Vélermination et histoire botanique des végétaux 



fossiles. 



Avant de passer à l'examen spécial des diverses familles 

 de végétaux qui ont été trouvées à l'état fossile, nous devons 

 examiner en général quels sont les moyens d'arriver à leur 

 détermination ; les difficultés que cette détermination pré- 

 sente ; comment on peut éviter les erreurs dans lesquelles 

 elle peut entraîner; enfin, le degré de certitude de ces déter- 

 minations ; car toutes nos conséquences seroient fausses ou 

 douteuses, si la détermination des fossiles qui leur sert de 

 base étoit elle-même inexacte : nous ferons ensuite connoître 

 la marche que nous avons adoptée pour les énumérer métho- 

 diquement, et les règles qui nous ont dirigé dans la nomen- 

 clature que nous avons établie. 



Les végétaux que nous trouvons à l'état fossile ne sont 

 presque jamais entiers : ce ne sont, dans la plupart des cas, 

 que des organes isolés : il s'agit donc de déterminer d'abord 

 jusqu'à quel point la connoissance d'un seul organe peut 

 nous conduire à la détermination des autres organes, et, par 



