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des parties qui conàtiiuoient cette porlion de plante à l'état 

 vivant, si son écorce , par exemple, existe, ou si on n'a 

 sous les yeux qu'un noyau intérieur imparfait; 3." s'assurer 

 si Téchantillon représente la plante elle-même, ou sa contre- 

 épreuve dans la roche qui l'environnoit. 



Après cet examen minutieux on peut, en général, déter- 

 miner la forme réelle de l'organe qui a été conservé à l'état 

 fossile, ou avoir la certitude qu'on n'a sous les yeux qu'un 

 fragment incomplet et indéterminable, dont il ne faut pas 

 faire une espèce ou un genre particulier. 



On doit ensuite chercher à déterminer quelle est la partie 

 de la plante qui a été ainsi conservée, si c'est la tige seule 

 ou avec ses feuilles, les feuilles, les fleurs, le fruit ou les 

 graines. 



Puis ensuite, recherchant dans la distribution des vais- 

 seaux ou dans la forme extérieure qu'ils donnent aux or- 

 ganes, les caractères propres à faire reconnoitre les grandes 

 classes du règne végétal, on arrivera facilement, dans la plu- 

 part des cas, à déterminer la position de la plante fossile 

 dans l'une de ces classes. La détermination des familles et 

 des genres est fondée sur des caractères particuliers , que 

 nous ne pouvons exposer ici ; mais on voit qu'en donnant 

 beaucoup d'attention aux caractères réellement importans de 

 chaque organe , en connoissant bien l'ensemble du règne vé- 

 gétal , et en suivant une marche analytique qu'il est difficile 

 de tracer d'avance, on arrive ainsi à exclure un grand 

 nombre d'êtres, parmi lesquels on ne peut chercher les 

 analogues delà plante fossile qu'on étudie , et à la rapprocher 

 au contraire plus ou moins de ceux que nous connoissons 

 et auprès desquels elle devoit se ranger. 



La méthode que nous avons adoptée pour classer et dé- 

 nommer ces fossiles, est fondée également sur ces rapproche- 

 mens plus ou moins intimes entre les plantes fossiles et les 

 plantes vivantes. 



Si l'analogie entre une plante fossile et une plante vivante 

 est telle que les différences ne sortent pas des variations 

 dont sont susceptibles les individus d'une même espèce de ce 

 genre parmi les plantes vivantes , nous les considérerons comme 

 identiques, et alors elle devra porterie même nom avec 



