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l'épithète de fosf'ilis ; mais pour que cette identité puisse être 

 admise, il faut, ou connoître la plante tout entière à l'état 

 fossile, ou du moins un orpane essentiel, et dont les varia- 

 tions soient importantes et bien distinctes d'une espèce à une 

 autre, sans quoi l'identité reste douteuse. 



Si la plante fossile présente des caractères spécifiques qui 

 la distinguent , mais qu'elle ne diffère pas plus des espèces vi- 

 vantes que ces espèces ne diffèrent entre elles, je la consi- 

 dère comme une nouvelle espèce du même genre; si les 

 dilférences sont un peu plus grandes, mais que l'organe qui 

 les présente ne soit pas assez important pour que je puisse 

 croire que cette plante devoit différer des autres plantes de 

 ce genre par tous ses organes essentiels , je changerai seule- 

 ment la terminaison du nom du genre en ites; ainsi : Zamia , 

 Zamiles; Thuya, Tiiujtes; Lycoi'Odium, Lycopodiles. 



Si, au contraire, une plante fossile, quoique présentant 

 plusieurs des caracîêres essentiels d"une famille, difi'ère cepen- 

 tlant plus ou même autant, par l'organe qui est passé à l'état 

 fossile, de tous les genres connus de celte faznille que ces 

 genres différent entre eux, alors je serai conduit naturelle- 

 ment à la considî^rer comme constituant un genre nouveau, 

 entièreuiei;! différent des grnres actuellement existans. 



Il est d'autres cas où les organes conservés à l'état fossile 

 n'ont aucun rapport avec les caractères qui ont servi à éta- 

 blir les genres parmi les plantes vivantes de la même fa- 

 mille; on est alors obligé, pour faciliter le classement des 

 espèces et leur détermination, d'établir des genres artifi- 

 ciels, fondés sur d'autres caractères : c'est ce qui a lieu 

 dans la grande famille- des Fougères. Enfin, il est des portions 

 de plantes qu'' nous pouvons bien déterminer comme appar- 

 tenant à une des grandes classes du règne végétal, sans q!;c 

 îJMus puissions rtconnoitre la famille dans laquelle elles se 

 rangerient , soit faute de données suffisantes, soit parce 

 qu'elles dévoient constituer de nouvelles familles; dans ce 

 cas nous les placerons après les familles connues, à la fin de 

 la classe à laquelle elles appartiennent. 



Telle est la méthode que nous avons adoptée pour nous 

 éloigner le moins possible de celle qui est admise parmi les 

 végétaux '.ivaïis, et pour indiquer cependaul les doutes qui 



