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tribu des Osmondacées, à l'exception du Mohria et du Todea: 

 les épis de fructification des Osmunda , des Anémia, des Ljgo- 

 dium , des Schizea , font reconnoitre ces genres au premier 

 aspect lorsqu'ils sont en fructification. On peut en dire au- 

 tant des genres Botrychium et Ophioglossurn ; la forme des 

 frondes si singulière des Schizea et des Gleiehenia, les distin- 

 gue immédiatement de toutes les Fougères, même sans le 

 secours des fructifications. Aucune de ces plantes ne s'est pré- 

 sentée à l'état fossile avec des caractères propres à la faire 

 reconnoitre avec certitude ; ainsi il est très-probable que les 

 Osmondacées , les Ophioglossées et les Gleichéniées ne faisoient 

 pas partie de la Flore de l'ancien monde ; que les Polypo- 

 diacées seules constituoient toute la famille des Fougères, du 

 moins à l'époque de formation des terrains houillers; car le 

 geure Tœniopteris , qui se rapproche par la disposition des 

 nervures de la tribu des Marattiées , est propre aux terrains 

 plus modernes. ' 



Je sais que plusieurs botanistes ont cru reconnoitre dans 

 quelques Fougères du terrain bouiller des plantes analogues 

 à nos Osmunda, telles sont les JSievropteris gigantea et Jlexuosa 

 de M. Sternberg, que ce savant avait d'abord désigné sous le 

 nom d'Osmi/nda gigantea; ]e conviens qu'il existe quelque ana- 

 logie, quant aux feuilles, entre celle plante et VOsmunda re- 

 galis ; mais j!ai découvert sur quelques feuilles des traces de 

 fructification , qui me paroissent établir d'une manière cer- 

 taine que c'est un genre de Poljpodiacées , probablement 

 différent de tous ceux qui existent actuellement, mais se 

 rapprochant surtout des Asplenium. 



Par la forme de leurs feuilles les Fougères fossiles se rap- 

 prochent beaucoup des genres maintenant les plus nombreux 

 parmi les Fougères vivantes.- ainsi c'est particulièrement avec 

 les genres Asplenium ou Darea , Poljpodium, Aspidium , Cja- 

 tliea , Bleclinum , Pteris , qu'on leur trouve le plus d'analogie, 



j On verra que nous indiquons sous le nom de Schizopteris , une 

 piaute fossile qui nous paroît avoir plus de rapports avec les frondes 

 stériles des Schizea qu'avec aucune autre plante que nous connoissions ; 

 mais l'identité de ces deux genres et même la position de cette singulière 

 plante fossile dauî la famille des Fougères, sont loin d'être parfaitement 

 établies. 



