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des feuilles sont assez différens pour confirmer cette distinc- 

 tion. 



Les feuilles de ces singuliers végétaux présentent encore 

 un autre caractère , tout-à-fait particulier et plus ou moins dis- 

 tinct , suivant les espèces; mais très -marqué sur les échan- 

 tillons bien complets àeVAnnularia longifolia que j'ai vus dans 

 la collection de l'université d'Oxford : ces feuilles ne sont pas 

 d'une longueur semblable dans toutes les parties du verti- 

 cille, mais au contraire elles atteignent une longueur beau- 

 coup plus grande d'un côté , de sorte que la tige paroît au 

 foyer d'une ellipse dont les extrémités des feuilles forment 

 la circonférence. 



Cette disposition, jointe à la manière dont les feuilles des 

 divers verticilles qui se suivent sont toujours étalées avec la 

 plus grande régularité dans un même plan, de qui n'a pas 

 lieu pour les autres plantes à feuilles verticillées, me fait 

 fortement présumer que ces plantes flottoient à la surface 

 des eaux, sur laquelle leurs rosettes de feuilles s'étaloient 

 toutes dans le même plan , comme nous les voyons encore 

 dans le schiste qui les renferme. 



On n'a jamais aperçu aucune trace de fructification sur 

 ces végétaux , que la structure de leurs organes de la végé- 

 tation éloigne de toutes les plantes que nous connoissons 

 maintenant à l'état vivant. 



Nous ne pouvons même pas déterminer avec quelque certi- 

 tude si ces plantes appartenoient à la grande division desmono- 

 cotylédones ou à celle des dicotylédones, ou si même elles 

 ne se rapprochoient pas davantage des cryptogames vascu- 

 laires. 



Parmi les monocotylédonc-s, la disposition des feuilles par 

 verticille est fort rare, on l'observe cependant dans quelques 

 genres de diverses familles ; mais c'est particulièrement parmi 

 les Hydrocharidées qu'on connoît quelques plantes aquatiques 

 à feuilles verticillccs qui ont une analogie éloignée avec nos 

 plantes fossiles. En effet, dans les genres Elodea et Hjdritla, 

 qui présentent cette disposition, les feuilles varient de trois 

 à neuf par verticilles: elles sont libres jusqu'à la base et tou- 

 jours dentelées sur leurs bords, ce qu'on n'observe jamais sur 

 les plantes fossiles qui nous occupent. 



