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nous pouvons arriver à ce résultat. Une première conséquence 

 de cette comparaison semble découler naturellement de la 

 présence de beaucoup de Monocotylédones ou de Crypto- 

 games vasculaires arborescentes à cette époque; végétaux qui 

 n'existent plus que dans les parties les plus chaudes de la 

 terre. Il y a donc une grande probabilité que le climat des 

 parties delà terre où ces végétaux croissoient, étoit au moins 

 aussi chaud^ue celui des régions équinoxiales, peut-être même 

 plus chaud , puisque nous voyons actuellement ces plantes 

 prendre toujours un accroissement d'autant plus grand que 

 le climat est plus chaud et que celles qui croissoient sur la 

 terre à cette époque reculée surpassoient les plus grandes es- 

 pèces qui l'habitent à présent. 



Si d'une autre part nous comparons cette flore ancienne 

 avec les flores des diverses régions du globe , sous le point de 

 vue de la proportion numérique des espèces des différentes 

 classes, nous n'en trouverons aucune qui lui soit complète- 

 ment analogue; mais nous verrons que plus ces flores appar- 

 tiennent à des espaces de terre plus circonscrits au milieu d'é- 

 tendues d'eau plus vastes, c'est-à-dire à des îles plus petites 

 et plus éloignées des continens, et plus elles se rapprochent 

 par la proportion des diverses familles de ce que nous- con- 

 noissons dans les terrains houillers. Suivant l'observation 

 faite en premier, je crois, par M. R. Brown ■, et qui a été 

 développée depuis par M. d'Urville*, les Fougères et les I,y- 

 copodes paroissent soumises à deux influences différentes, 

 qui déterminent le nombre des espèces de ces familles par 

 rapport au nombre total des végétaux phanérogames : la 

 température est une de ces causes ; l'influence de l'air humide 

 et de la température uniforme de la mer, paroit être fautre. 

 11 en résulte que dans les localités également favorisées sous 

 le rapport de ces dernières circonstances, ces plantes sont 

 plus fréquentes dans la zone équatoriale que dans les zones 

 plus froides; mais que sous la même zone elles sont beaucoup 

 plus abondantes dans les îles que sur les continens. Nous pour- 

 rions citer de nombreux exemples à l'appui de cette proposi- 



i Observ. sur la botasique du Congo, p, 42- 

 a Ann. des se. nat. , loni. 6 , p. 5i.. 



