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lion , maïs ce n'en est pas ici le lieu ; nous dirons seulement que 

 dans les parties les plus favorables au développement de ces 

 plantes sur le continent de l'Europe tempérée, leur rapport 

 aux phanérogames est comme i ."40, tandis que dai: s les mêmes 

 circonstances, dans les régions continentales, entre les tropi- 

 ques, M. R. Brown admet que ce rapport est comme 1 : 20, 

 et dans les cas moins favorables comme 1 ; 26. 



Sous la même latitude cette proportion devient bien plus 

 grande dans les lies : ainsi, dans les Antilles le rapport des Fou- 

 gères aux plantes Phanérogames paroît être à peu près coiiime 

 1 : 10, au lieu de 1 : 20, qui est celui des parties les plus fa- 

 vorisées du continent américain; dans les îles de la mer du 

 Sud ce rapport, au lieu d'être 1 -. 26 , comme dans le conti- 

 nent de l'Inde et de la Nouvelle-Hollande tropiciile , devient 

 1 :4 ou 1 :3 ; à Sainte-Hélène et à Tristan d'Acugna la propor- 

 tion de ces végétaux est comme 2:0; enfin, à l'ile de l'As- 

 cension, en ne considérant que les plantes évidemment in- 

 digènes, il paroît y avoir égalité entre les plantes Phanéro- 

 games et les Cryptogames vasculaires. 



On conçoit donc que, si des îles analogues à celles que 

 nous venons de citer, existoient seule» sur la surface de notre 

 globe au milieu d'une vaste mer, où elles ne formeroient que 

 des sortes de points épars, la proportion des Fougères seroit 

 probablement encore plus grande, et, au lieu de Pégalité des 

 deux grands groupes de végétaux que nous comparons, nous 

 pourrions voiries Cryptogames vasculaires l'emporter de beau- 

 coup sur les Phanérogames; c'est ce quia lieu dans le terraia 

 houiller, et ces considérations de géographie botanique doi- 

 vent déjà nous porter à penser que les végétaux qui ont donné 

 naissance à ces dépôts, croissoient sur des archipels d'îles peu 

 étendues. La disposition des terrains houillers par lignes in- 

 terrompues, qu'on a appelés des bassins et comparés à des suc- 

 cessions de lacs ou à des vallées, est. au moins aussi analogue 

 à la disposition la plus fréquente des îles qui, représentant 

 les crêtes de chaînes de montagnes sous - marines , sont géné- 

 ralement placées en séries; enfin, le morcellement du ter- 

 rain houiller, et au contraire la vaste étendue et la con- 

 tinuité des terrains de calcaire de trans-ition, qu'on peut 

 considérer comme les dépôts formés dans la mer qui ea- 

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