CCS deux classes, qui composent aussi presque à elles seules la 

 végétation de cette époque. 



I-a rareté, et l'on pourroit presque dire l'absence des mo- 

 nocotylédones et des dicotylédones , est donc encore plus 

 frappante dans cette période que dans la précédente; carie 

 nombre des espèces que nous connoissons s'élève à plus de 

 quarante-huit , tandis que dans la première nous n'en connoîs- 

 sions que vingt-une , et parmi ces plantes il n'y a que deux uio- 

 nocotylédones et pas un seul indice bien certain de dicotylé- 

 dones. Sur un grand nombre d'échantillons de V\ hitby ei de 

 StonesCeld que j'ai examinés en Angleterre, ou qu'on a bien 

 voulu m'envoyer , il n'y a pus le plus petit fragment de feuille 

 ou de fruit qu'on puisse considérer comme indiquant à cette 

 époque la présence de cette grande classe. 



L'existence seulement de deux des grandes classes du règne 

 végétal , et de celles qui maintenant sont les moins nombreuses , 

 forme donc le caractère le plus frappant de la végétation 

 de toute la période qui s'est étendue depuis la fin du d?pôt 

 du grcs bicarré jusqu'au commencement de la formation de 

 la craie. Mais la prédominance de la famille des Cycadées est 

 encore plus remarquable, cette famille étant à peine aussi 

 nombreuse maintenant sur tout le globe qu'elle l'étoif alors 

 dans la petite partie de l'Europe où on a recherché les 

 fossiles végétaux de ces formations; elle ne forme, par con- 

 séquent, pas un millième de la végéiation actuelle, tandis 

 qu'elle composoit la moitié de la flore de cette époque ; enfin , 

 maintenant elle est limitée dans les régions tropicales et aus- 

 trales , et alors elle croissoit dans l'Europe tempérée. 



Les Fougères, qui constituent en grande partie l'autre moitié 

 de cette flore, sont fort différentes, spécifiquement, de celles 

 du terrain houillcr et du grès bigarré; ainsi on ne peut pas 

 les considérer comme un reste de la végétation de cette pre- 

 mière période. 



Cette différence remarquable entre la flore du lias ou du 

 calcaire jurassique, et celle du terrain houiller, doit rendre 

 d'autant plus curieuse les dernières observations de M. Élie 

 de Beaumont sur les terrains d'anthracite de la Tarentaise ' ; 



1 A'^oj'ez les Annales des sciences naturelles, tome i4j page n3. 4w 



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