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telle et vélar . n'appartient plus à ce genre, il a été placé dans 

 le Si^j^'inhrium par M De Candolle. ( L. D.) 



VÉLELLE, Veleila.{Actinoz.) Dénomination emploj^ée par 

 M. de Lamarck et par tous les zoologistes modernes, pour 

 désigner un geure d'animaux radiairesde la classe desarachno- 

 dermaires, et par conséquent fort voisin des méduses, proposé 

 depuis long-temps par Brown , dans son Histoire naturelle de 

 la Jamaïque, sous le nom de Pt yllidocé , et que Forskal a 

 établi depuis, dans sa Faune arabique, sous celui â'Holo- 

 Ihurie , que l'on applique aujourd'hui à un groupe d'animaux 

 tout diflérens et d'une autre classe. Linné en faisoit des es- 

 pèces de son genre Méduse, et cela véritablement avec assez 

 de raison, tant l'organisation de ces animaux paroit analogue. 

 Je n'ai cependant pas pu encore m'en îissurer par moi-même 

 sur des vélelles vivantes, parce qu'on ne les rencontre, à ce 

 qu'il semble , qu'en haute mer. Toutefois ce que j'en ai vu 

 me permet de donner de ce genre la caractéristique suivante : 

 Corps gélatineux, plus ou moins ovalaire , très- déprimé , 

 convexe et bombé en dessus, un peu concave en dessous, 

 contenant dans le centre de sa partie supérieure une pièce 

 subcartilagineuse , résistante, surmontée d'une lame de même 

 nature, verticale et oblique; bouche inférieure, centrale à 

 l'extrémité d'un court prolongement proboscidiforme, et en- 

 tourée de cirrhes ttntaculaires de deux ordres; le rang ex- 

 terne beaucoup plus long que les autres. Ainsi ce genre est 

 à peine distinct de celui des porpites, si ce n'est par la forme 

 de la pièce cartilagineuse qui soutient le disque. C'est ce 

 dont on pourra se convaincre en comparant ce que nous 

 avons dit de la structure de ces derniers avec la description 

 que donne Forskal de son holothuria spirans , dont M. de La- 

 marck fait sa vélelle à limbe nu ; en voici la traduction : La 

 longueur du plus grand diamètre du disque est de deux 

 pouces , tandis que celle du plus petit n'est que de six lignes: 

 à sa partie supérieure est un nucléus ovale, résistant, élevé 

 en une sorte de bouton blanc , d'un bleu sombre sur ses 

 bords, et marquéd'anneaux ovales et concentriques; sa partie 

 interne , brune ou d'un bleu obscur, est partagée en deux 

 parties parla base de la crête: de chaque côté il en part une 

 ligne ou impression linéaire , qui du centre se porte au bord , 



