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Sdùs trois divisions: vents constans , vents périodiques el vents 

 variables. 



Les premiers sont les vents alises, courans régtiliers, qui 

 ont constamment lieu sur l'océan Atlantique et sur le grand 

 Océan (Mer Pacifque ou Mer du Sud), à peu près entre les 

 Tropiques (voyez ce mot). Leur direction moyenne est de 

 Vest à Vouest; mais ils prennent une inclinaison vers le sud 

 dans l'hémisphère de ce nom , et vers le nord dans l'autre hé- 

 misphère. ' 



Entre ces deux directions il existe une limite où l'on ren- 

 contre le plus souvent des calmes entremêlés de violens 

 orages ; cette limite n'est pas précisément l'équateur : elle 

 s'étend de 2 à 5 degrés de latitude nord. 



La connoissance des vents alises est importante pour la com- 

 munication entre l'ancien continent et le nouveau. Les navi- 

 gateurs qui, partant d'Europe, veulent accueillir l'Amérique 

 dans la zone torride, font d'abord route au Midi , pouratteindré 

 ces vents entre les tropiques-, et ils n"o*it plus pour ainsi dire 

 qu'à s'y laisser entraîner: mais aussi, lorsqu'ils reviennent, 

 ils doivent s'élever au Nord pour sortir de la région oii régnent 

 ces mêmes vents qui leur seroient contraires alors. 



Les communications ne peuvent avoir lieu qu'à des époques 

 et dans un ordre déterminés, entre les régions où régnent 

 les vents périodiques appelés moussons, qui soufflent pendant 

 un certain temps dans une même direction , et ensuite dans la 

 direction opposée, comme il arrive dans les mers de l'Inde. 

 De la côte de Malacca à la Chine , par exemple , il règne des 

 vents de sud-ouest , depuis Avril jusqu'en Octobre , et de 

 nord -est, depuis Octobre jusqu'en Avril; en sorte qu'il faut 

 saisir le premier intervalle pour aller de l'Ihde en Chine, et 

 le second pour en revenir. Ce ne sont pas là les seuls parages 

 dans lesquels il y ait des moussons; on en rencontre de fort 

 régulières sur la mer Rouge, où, depuis Avril jusqu'en Oc- 



I La direction du vent est indiquée par les divisions de rhorixon , qui 

 sont au nombre de trente-deux; elles sont marquées sur \cs horizons 

 des sphères et des globes artificiels, et sur les figures nommées roses 

 des vents, qu'on voit sur les boussoles et dans les traités de géogra- 

 phie et de navigation. 



