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météorologiques paroît inoins troublé qu'ailleurs par les causes 

 accidentelles. Halley donna de ces vents l'explication sui- 

 vante : 



La présence continuelle du soleil sur la zone torride dé- 

 termine, par sa chaleur, un courant d'air ascendant, qui, 

 parvenu vers l'extrémité de l'atmosphère, se répand du côté 

 de chaque pôle, en s'abaissant près de la surface : là le fluide 

 se refroidit et remplace , de proche en proche, l'air qui s'est 

 élevé dans la zone torride , à peu prés comme le courant in- 

 férieur d'une chambre remplace le courant supérieur; mais 

 l'atmosphère, tournant avec la terre, tend à prendre, sur 

 chaque parallèle, une vitesse de rotation proportionnelle au 

 rayon de ce cercle. Une molécule d'air, qui retourne vers l'é- 

 quateur après avoir passé sur ce parallèle, ne revient pas tout 

 de suite à la vitesse qui convient à l'équateur ou aux parallèles 

 voisins; elle reste donc en arrière vers l'ouest et paroît frapper, 

 comme venant de l'est, les corps placés à la surface de terre; 

 c'est, par conséquent , comme si l'air dans cette partie étoit 

 en mouvement de l'est à l'ouest. Je n'ai indiqué ici que la 

 partie principale du phénomène. En le détaillant, on par- 

 vient à rendre raison des déviations du courant aérien vers 

 l'un et l'autre pôle, par le déplacement continuel du point 

 où la raréfaction de l'air est à son maximum, lequel change 

 avec la position du soleil, par suite des deux mouvemens de 

 la terre. (Voyez Système du monde, tome LU, page 24.) 



On a tenté aussi d'expliquer les moussons et même les vents 

 accidentels. Quelques physiciens ont exposé des conjectures 

 très-ingénieuses ; de ce nombre sont celles que Mariette a 

 formées sur le vent ou, pour mieux dire, l'espèce de tour- 

 mente qui s" élève avant la chute de la pluie dans les orages, 

 et qu'il attribue à l'air que les grosses gouttes d'eau entraî- 

 nent d'abord avec elles comme une sorte d'atmosphère. Cet 

 air, s'échappant, produit un vent local qui se porte de l'en- 

 droit où il pleut à ceux où l'eau ne tombe pas encore. Ce 

 fait paroît assez semblable à ce qui se passe dans les trombes, 

 dont on se sert pour souffler les hauts- fourneaux où l'on 

 fond le fer. M. Mathieu Dombasle en a depuis propo'^é une 

 autre explication , à laquelle il a joint celle de « l'accéléra- 

 « tion de la vitesse du vent général sous l'ombre d'un nuage 



