3C6 VER 



réservé d'exposer dans cet article les généralités de ces classes, 

 parce que nous avons traité maintenant de tous les genres qui 

 leur appartiennent, et que nous approchons de la terminai- 

 son du Dictionnaire. Nous allons donc faire ici ce que nous 

 avons fait pour les malacozoaires à l'article Mollusques, c'est- 

 à-dire exposer toutes les généralités qui peuvent concerner 

 les chétopodes ou les annélidcs de M. de Lamarck, ainsi que 

 les vers proprement dits du même zoologiste. 



Le nom de vers, ffn^X»^, euXat, îX/ulivç , vermes des Latins, 

 ëtoit employé par les anciens naturalistes pour désigner des 

 animaux auxquels il convient jusqu'à un certain point, en 

 ayant égard à la forme alongée de leur corps beaucoup plus 

 qu'à leur mollesse; mais, comme on le voit, les Grecs avoient 

 trois mots qui avoient chacun leur signification particu- 

 lière. 



D'après ce que dit Aristote de ses scolex , mot dont la 

 racine est sans doute scolios , on voit que ce nom avoit l'ac- 

 ception la plus générale , [c'est-à-dire, qu'il s'appliquoit à 

 tous les animaux qui présentent la forme de ver, ou mieux, 

 peut-être, dont les mouvemens sont tortueux, comme l'in- 

 dique la racine scolios, qui veut dire tortu , scoliazo , être 

 tortu, d'où sans doute est aussi venu le nom de scolopen- 

 dre , quelque changement qu'ils dussent éprouver par la suite. 

 11 me semble cependant qu'il s'appliquoit surtout au pre- 

 mier degré de développement des insectes, à l'état sous le- 

 quel ils paroissent lorsqu'ils vienn 'nt de sortir de l'œuf. C'est 

 ainsi que nous disons quelquefois , même pour les animaux 

 les plus élevés, qu'ils naissent sous forme de ver , ou que 

 lout animal a commencé par être ver. Aristote n'étendoit 

 cette application qu'aux insectes. 



11 n'en est pas de même d'Elien. En effet , dans deux en- 

 droits de son ouvrage sur la nature des animaux, liv. 2, 

 chap. 22, et liv. 6, chap. 60, il est évident que c'est des 

 lombrics qu'il a voulu parler, et dans le troisième, liv. 9, 

 chap. 39, il est probable qu'il s'agit d'une chenille de pa- 

 pillon de chou ; quant au quatrième, liv. 5 , chap. 3 , ce nom 

 désigne, d'après Ctésias , quelque animal fabuleux, quoiqu'il 

 dise qu'il est du genre de ceux qui se nourrissent et s'en- 

 gendrent du bois. 



