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Le travail de Pallas , en 1766, sur les aphrodites , sur 

 les néréides et les serpulcs {Spicileg. zoolog., 8 , 9 et 10), 

 fut la véritable origine de tout ce qu'on a proposé de conve- 

 nable sur cette dernière classe d'animaux. Il fit en effet l'ob- 

 servation capitale, qu'il avoit également faite pour les mol- 

 lusques proprement dits, que la présence ou l'absence d'une 

 enveloppe calcaire ou non , ne suffisoit pas pour placer dans 

 deux ordres différens des animaux du reste de la même or- 

 ganisation : ainsi par là il rapprocha les aphrodites et les né- 

 réides de l'ordre des mollusques de Linné , avec les serpules 

 et les amphitrites de celui de ses tesfacés, et dit qu'ils doi- 

 vent former un ordre distinct, qui fait le passage aux zoo- 

 phytes, et auquel , ajoute-t-il , on pourra réunir les lombrics, 

 les sangsues, les ascarides, les gordius, et bien plus les ténias. 

 Tout ce qu'on a fait depuis n'est qu'une simple exécution 

 de cette observation de Pallas. On trouvera même cette ob- 

 servation dans ses généralités sur le genre Aphrodite, qu'en 

 général la structure externe et interne des aphrodites les 

 rend voisines des insectes, et que ce n'est pas sans raison 

 qu'on les appeloit vulgairement erucœ ou millepedœ marinai; 

 en sorte qu'ainsi, ajoute-t-il, les insectes, parles aphrodites, 

 les néréides et les serpules , jusqu'aux tubulaires , forment 

 une série continue qui semble toucher aux zoophytes. Dans 

 son Mémoire sur les néréides, qu'il partage en deux sections, 

 suivant qu'elles sont libres ou qu'elles sont contenues dans un 

 tube , on trouve toutes les considérations qui ont servi à 

 établir ou à confirmer les genres que la plupart des natura- 

 listes modernes ont cru devoir établir. Je n'ai pas besoin d'a- 

 jouter, pour les personnes qui connoissent la manière de 

 travailler de Pallas , que ses descriptions des espèces peuvent 

 encore aujourd'hui être considérées comme excellentes sous 

 les rapports extérieur et intérieur. On y trouve en effet une 

 description complète du pectinaria bctgica , sous le nom de 

 nereis cylindrica ; du sabella conch_ylega , sous celui de nereis 

 conchylega, et enfin d'une espèce d'aniphitrite , sous le nom de 

 serpula gigantea, outre des observations d'une justesse remar- 

 quable , et dont la classification naturelle des animaux acon- 

 sidéraiîlement profité. 



Nous devrons cependant faire remarquer que, parmi tous 



