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M. Cuvier a employé le nom de prlonoderme pour indi- 

 quer le genre Linguatule. 



Ordre II. OXYCÉPHALÉS , Oxjcephdla. 

 (Nematoidea, Rud.) 



Corps médiocrement alongé, rîgidule ou assez roide, rond, 

 atténué aux deux extrémités, avec des articulations très- 

 fines. 



Canal intestinal bien complet. 



Bouche terminale, orbiculaire, nue ou pourvue de quelques 



tubercules radiairement disposés. 

 Anus plus ou moins terminal. 



Appareil de la génération bisexuel ; les sexes séparés sur deux 

 individus différens. 



Obseri>. Cet ordre de vers, extrêmement aisé à caractériser 

 par la forme du corps et l'atténuation des deux extrémités, 

 de manière à ressembler à des lombrics ou vers de terre, 

 pourroit très-bien prendre la dénomination commune d'asca- 

 ridiens, d'après la ressemblance des animaux qu'il renferme 

 avec ceux du genre principal ou les ascarides. Nous avons 

 préféré celle d^oxfcéphalés , tirée de la forme de l'extrémité 

 antérieure. 



Ce sont les vers dont l'organisation est évidemment la plus 

 avancée, puisqu'on peut y reconnoitre des organes de circu- 

 lation, peut-être même de respiration ; et que le canal intesti- 

 nal est même accompagné de lobules hépatiques. 



Le plus grand nombre des oxycéphalés vit dans les cavités 

 muqueuses des animaux vertébrés; mais il y en a aussi qui 

 paroissent être constamment extérieurs. 



Ce sont, sans aucun doute, les vers les plus complets et 

 qui par conséquent méritent d'être mis à la tête de la classe. 



Le mâle est ordinairement plus petit et plus grêle que la 

 femelle, qui paroit être ovipare ou vivipare. 



La distinction des genres porte essentiellement sur i'organe 

 mâle et sur la disposition de la bouche. 



Les espèces sont toujours fort difficiles à distinguer et sur- 

 tout à caractériser. 



