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iogae, si cette difficulté étoit une conséquence nécessaire des 

 nombreuses vérités qu'il auroit reconnues. Mais nous ne pou- 

 vons pas encore admettre que ces rapprochemens soient tous 

 exacts; car, s'il en étoit ainsi, les terrains massifs ou pluto- 

 niens rentreroient dans les séries; s'il étoit prouvé que le gra- 

 nité de l'Erzgebirge, étant venu après le calcaire de transi- 

 lion, a été recouvert comme lui par le grès rouge ou le 

 calcaire à encrines, il faudroit les introduire dans la série 

 des terrains, ce qui seroit beaucoup plus simple et plus clair, 

 et ce qui pourra peut-être se faire un jour. 



Mais cette conséquence est entourée de tant d'incertitude, 

 elle demande tant de discussion , qu'elle ne m'a pas paru 

 susceptible d'être introduite directement et même dogma- 

 tiquement dans un tableau continu de la superposition des 

 terrains. 



J'ai donc préféré traiter séparément et les terrains géné- 

 ralement stratifiés et les terrains massifs, sans cependant re- 

 noncer, comme on le verra , à nommer ces derniers dans leur 

 place au milieu des séries, quand cette place est bien déter- 

 minée ou seulement raisonnablement présumée. Mon ordre 

 ne diffère pour ainsi dire de celui de M. Boue, que parce 

 que j'ai mis à la suite de deux chapitres séparés ce qu'il a 

 mis en regard ; je crois avoir évité par là des répétitions trop 

 fréquentes de la même roche, et je me suis donné plus de 

 latitude pour développer et discuter les motifs de la place 

 donnée à chaque terrain et à chaque roche. 



Abandonnons maintenant cette manière de considérer la 

 structure en grand de l'écorce du globe, considération qui 

 tient aux divers modes suivis par la nature pour former cette 

 écorce , et abordons une considération d'un tout autre ordre , 

 celle qui est relative à la succession chronologique de ses 

 diverses parties ou aux périodes et époques géognostiques. 



D'après ce que j'ai dit plus haut, on sait ce que j'entends 

 par ces deux expressions appliquées à la géognosie ; il me 

 semble qu'une des premières divisions d'époques, une des 

 plus importantes, est celle qui sépare les phénomènes géolo- 

 giques en deux grandes périodes, quoiqu'il s'en faille de 

 beaucoup qu'elle les partage en deux parties égales. 



