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et surtout dans ceux qui composent les terrains de sédimenl. 



Mais c'est de l'introduction d'une toute nouvelle classe de 

 terrain , de celle qu'on nomme terrains massifs, ou soulevés, 

 ou plutoniques , que date la seconde et nouvelle ère géologi- 

 que ; elle est toute récente. M. de Buch en a fourni l'idée prin- 

 cipale, MM.de Humboldt, Keferstcin, Boue, l'ont saisie, et 

 ce dernier surtout nous semble l'avoir appliquée dans tous ses 

 développemens. 



C'est aussi celle qui est la base de la division des terrains 

 en deux grandes classes, que j'ai suivie : quant aux bases de 

 l'ordre sériai que j'ai adoptées dans l'exposition des divers 

 groupes de terrains qui composent l'écorce du globe, elles 

 «voient déjà été posées dès 1 8 1 3 , dans le cours de géoguosie que 

 je fis alors à la faculté des sciences, et en i8j4 dans mon Mé- 

 moire sur le Cofentin : le tableau que je présente n'est que 

 le développement de celui que j'avois exposé à cette époque; 

 mais ce développement a éprouvé de grands changemens par 

 les connoissances qui ont été acquises depuis lors sur la struc- 

 ture du giobe, par les observations que j'ai eu occasion de 

 faire, et surtout par les secours que j'ai trouvés dans les ta- 

 bleaux du même genre , publiés successivement par MM. 

 Buckland , de Humboldt , de Bonnard , Philipps et Conybearc , 

 et tout récemment par M. Boue. 



Le tableau des terrains publié par ce dernier en 1827, m'a 

 surtout été du plus grand secours par sa richesse en faits, 

 résultats et rapprocheniens nouveaux et toujours aussi inté- 

 ressans qu'utiles , lors même qu'ils ne seroient pas tous défi- 

 nitivement admis. Mais on ne peut blâmer un géologue de 

 hasarder des rapprochemens ; c'est, comme je l'ai déjà dit et 

 ici et ailleurs, sa seule voie expérimentale; car, n'étant point 

 le maître des circonstances, n'ayant aucun moyen de décou- 

 vrir la vérité par des expériences, il faut qu'il attende que 

 l'occasion de vérifier ses conjectures se présente, soit à lui, 

 soit à d'autres. Toutes ces présomptions hasardées par des 

 hommes sages et judicieux observateurs, sont pour ainsi dire 

 des expériences commencées qu'ils n'ont pu terminer, et qu'ils 

 laissent à continuer aux savans qui suivent la même carrière. 



Les tableaux suivans offrent l'énumératiou des classes, or- 

 dres et groupes dans Iciquels j'ai cru devoir diviser les ter- 



