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connoîfre et à transmettre cette connoissance par la tradi- 

 tion ou par l'histoire écrite. 



La période antédiluvienne ou saturnienne s'est donc ter- 

 minée à l'époque où les continens ont pris leur structure in- 

 térieure, leur forme et leur hauteur actuelle, et la période 

 jovienne ou postdiluvienne a commencé dès celte époque. 



CeJle-ci est défermiijée par la connoissance que Thisloire, 

 la tradition ou les monumens nous donnent de l'état de la 

 ferre depuis la naissance du genre humain. Tous les terrains 

 qui renferment des indices de la présence de l'homme, soit 

 dans les restes ou débris de son espèce, soit dans les vestiges 

 de ses arts ou de son industrie, appartiennent à cette période 

 et la caractérisent d'une manière positive. 



Tous les phénomènes chimiques et géologiques qui ont eu 

 lieu à la surface du globe depuis la création de l'espèce hu- 

 maine, appartiennent également à cette période. On a, pour 

 les y placer, deux moyens : premièrement , les témoignages his- 

 toriques, lorsqu'ils peuvent être invoqués ; secondement, les 

 connexions évidentes de ces phénomènes av(»c ries restes de 

 l'espèce humaiiie ou avec des débris des objets de son in- 

 dustrie. 



Ainsi la période jovienne est définie par deux caractères: 

 ].° tout ce qui est évidemment postérieur h la structure et 

 à la forme actuelle des continens, c'est-à-dire ce qui a pu se 

 passer à la surface de la terre, sans qu'on soit obligé d'ad- 

 mettre, pour l'expliquer, des causes puissantes qu'on ne voit 

 régner nulle part depuis les temps historiques, ou sans qu'il 

 ait dû en résulter des changemens qui n'auroicnt pu se faire 

 dans un lieu sans une grande influence sur tout le reste du 

 globe, et sans avoir laissé des traces de leur présence dans 

 l'histoire ou dans les monumens humains; 2.° tout ce qui est 

 contemporain de l'espèce humaine et dont la contemporanéité 

 est prouvée, soit par des documens historiques, soit par la 

 connexion intime des phénomènes avec des indices certains 

 de la présence de l'espèce humaine. 



Tous les phénomènes géologiques qui jusqu'à présent ne 

 peuvent être conçus sans le secours de forces que nous ne 

 voyons plus agir nulle part dans la nature terrestre, et sans 

 des changemens qui auroient dû avoir une influence gêné- 



