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est dominant; le seul minéral qui s'y montre quelquefois eu 

 petits amas, est le fer titanifére arénacé. 



Les dunes ou monticViIes de sable qui se forment par l'ac- 

 tion des vents sur les côtes sablonneuses et qui avancent même 

 considérablement dans les terres, appartiennent à cette classe 

 de terrains. • 



IlL-^ Gr. TEKR. ALLUV. CAILLOUTEUX. 



Ce terrain , quand il appartient à la période jovienne, se 

 compose de cailloux, depuis ceux qui, par leur petitesse, 

 constituent ce qu'on appelle gravier, Jusqu'à ceux qui, attei- 

 gnant au plus la grosseur d'un œuf, portent plus particulière- 

 ment le nom de galets ' ; mais il faut s'arrêter à cette mesure 

 dans ce qui appartient aux terrains joviens des cours d'eau; 

 ceux des rivages de la mer peuvent se présenter sous un 

 volume beaucoup plus considérable. 



C'est dans les vallées étroites, c'est aussi dans le lit et sur 

 les bords des cours d'eau qui traA^ersent des plaines et des 

 vallées larges qu'est situé le terrain alluvien dont nous trai- 

 tons. On ne doit pas l'aller chercher au-delà des limites des 

 plus hautes eaux des temps actuels, et dès qu'on dépasse ce 

 niveau, la grosseur des fragmens ou cailloux, la nature des 

 débris organiques qui les accompagnent, change et indique 

 une époque beaucoup plus ancienne , une force beaucoup plus 

 puissante dans le cours d'eau, et par conséquent un volume 

 d'eau incompatible avec l'état actuel du sol, des cultures, des 

 habitations et des monumens les plus anciens; il indique enfin 

 des phénomènes presque contemporains de la dernière ou des 

 dernières grandes révolutions de la surface de la terre.* 



C'est ici que sont en contact immédiat les terrains joviens 

 et les terrains saturniens; mais quoique mêlés ensemble dans 



i Le nom de cailloux n'entraîne pas nécessairement avec lui l'idée 

 de pierre arrondie par le transport, et semble indiquer que les pierres 

 nommées ainsi sont de l'espèce du silex ou du quarz ; on est obligé 

 d'ajouter l'épithèie de roulés, pour désigner les cailloux de transport. 

 Notre mot de galet , qui s'applique aux minéraux de toute sorte, arron- 

 dis par les roulis des flots marins, lacustres ou fluviatilcs, me paraît 

 plus convenable. Je l'emploîrai toujours dans cette acception. 



2 Yoyez sur l'action des eaux actuelles à la surface de la terre, la 

 partie qui concerne cette considération à l'article Eau de ce Dictionnaire. 



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