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damment, et aussi depuis un temps immémorial, la pêche 

 du corail. 



11 y a trop peu de temps qu'on mesure exactement la pro- 

 fondeur des mers et qu'on détermine avec quelque précision 

 la nature du fond par les sondages, pour que ces élémens 

 de nos recherches puissent être très- exacts. Mais au défaut 

 d'exactitude ils offrent une circonstance très -importante à 

 notre sujet, c'est d'avoir toujours lieu dans des bas -fonds 

 peu éloignés des côtes, surtout à l'embouchure des fleuves. 

 On ne voit cependant pas qu'aucun ingénieur hydrographe 

 ait annoncé qu'au lieu d'un sable mobile trouvé à telle pro- 

 fondeur, dans tel parage , on y ait reconnu, au bout de 

 quelques centaines d'années , une roche solide à une moin- 

 dre profondeur. 



Comme on n'a aucune observation authentique qui , en 

 faisant connoitre une formation de roche seulement aussi 

 puissante que la petite butte gypseuse de Montmartre et le 

 petit coteau calcaire de Passy, puisse être apportée en preuve 

 de la production d'un terrain solide dans la mer à peu de 

 distance des côtes, on a dit que c'étoit dans les profondeurs 

 de l'Océan que se formoient de nouveaux terrains et de nour 

 velles montagnes. 



nu CLASSE. TERRAINS PYROGÈNES. 



Je ne mentionne cette classe que pour n'omettre aucune 

 des principales divisions du tableau des terrains; mais, ainsi 

 que je l'ai déjà dit, les terrains pyrogènes actuels se lient par 

 des nuances si insensibles avec les terrains pyrogènes anciens 

 ou vulcaniques, qu'on ne peut pas exposer leurs caractères 

 et leur histoire dans deux articles entièrement séparés. J'en 

 présenterai donc les caractères principaux à la suite de la 

 IX.* classe, et j'en développerai l'histoire à l'article Volcans. 



ARTICLE II. 



PÉRIODE SATLRNIENNE/ 



En prenant cette période de sa fin et remontant dans les 

 siècles, elle s'étend depuis l'époque où a cessé la révolution 



> Ou antédiluvienne. 



