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ces terrains nouveaux, la cause violente qui les a trans- 

 portées. 



Une autre circonstance non moins remarquable est leur 

 position souvent très-éloignée de toute chaîne de montagnes 

 ou de collines, de tout terrain composé des roches d'où ces 

 tlocs pourroient tirer leur origine, et dont ils sont séparés ou 

 par des plaines immenses ou par des vallées considérables, 

 ou bien, enfin, par des bras de mer larges et profonds. 



On a reconnu ce phénomène dans un grand nombre de 

 lieux, dans le nouveau comme dans l'ancien continent, et s'il 

 paroit plus fréquent en Europe, et surtout dans l'Europe bo- 

 réale, cela résulte en grande partie de ce qu'on a eu plus 

 d'occasion de l'y observer et de l'y étudier. 



Ces observations et ces études n'ont encore conduit à au- 

 cune solution claire et par conséquent à aucune explication 

 certaine de ce grand problème géologique. 



Les exemples que nous allons citer vont faire connoître 

 les observations et les faits d'où ont été tirées les généralités 

 que nous venons d'exposer, et la théorie qui en résultera. 



C'est au pied occidental des Alpes , principalement sur les 

 pentes orientales du Jura qui regardent ce.tle grande chaîne 

 et qui en son( séparées par la large et longue vallée de l'Aar, 

 qu'ont été faites les premières et les plus curieuses observa- 

 tions sur le volume , l'abondance et la position de ces blocs 

 erratiques. C'est là qu'on a vu , sur les crêtes calcaires du 

 Jura, à plus de cinq cents mètres d'élévation au-dessus de 

 la vallée, dans les petits vallons qui séparent ces crêtes et qui 

 sont comme encaissés dans de hautes murailles de rochers (ce 

 qu'on observe très-bien dans les vais de Travers et de Saint- 

 Imier) des amas considérables de blocs énormes, ayant quelque- 

 fois douze mètres de longueur ctsept d'épaisseur, de granités 

 et de plusieurs autres roches que nous avons nommées. Ils 

 sont toujours à la surface du sol, tout au plus sous la terre 

 végétale ou dans le sable de transport qui le recouvre; mais 

 jamais dans aucune roche, pas même dans cet agrégat de 

 cailloux roulés qu'on nomme gompholite (Nageljlue). Les 

 blocs de chaque canton sont assez semblables entre eux et 

 diffèrent de ceux des autres cantons; il n'y a que dans la grande 

 vallée de l'Aar qu'ils se confondent. 



