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sauf les exceptions, du gypse, de la dolomie, du selmarin; 

 un mode de formation par voie mécanique, c'est-à-dire, 

 que la plus forte masse des parties qui les composent n'a 

 point été tenue en dissolution chimique. Ces parties n'ont 

 été que suspendues dans un liquide qui les a déposées plus 

 ou moins lentement, suivant leur ténuité. 



Quoique le plus grand nombre des roches des terrains yzé- 

 miens ait été produit par sédiment, il en est quelques- 

 unes qui , comme on vient de le dire , ont été faites par voie 

 de dissolution et de précipitation, ou par tout autre procédé 

 chimique, et d'autres, comme les gompholites, les poudin- 

 gues, les brèches et le pséphite, qui ont été faites par voie 

 de transport. 



C'est dans ces terrains, et fortement engagés dans leurs ro- 

 ches, que se voient le plus de débris organiques, surtout de la 

 classe des mollusques testacés. La présence de ces débris nous 

 fournira un moyen commode et sûr de reconnoître ces ter- 

 rains et leurs diverses parties, et par conséquent de mettre 

 dans la place qui leur convient, celles de leurs roches qu'on 

 trouve isolées. 



Nous venons de dire que les terrains yzémiens formoient 

 une des plus puissantes parties de l'écorce du globe. Les roches 

 qui entrent dans leur composition sont très -nombreuses , 

 très-variées, susceptibles de présenter des considérations im- 

 portantes et très-différentes les unes des autres ; il faut donc , 

 pour mettre plus de clarté dans leur histoire, chercher à les 

 séparer en plusieurs grands groupes ou ordres, et leur as- 

 signer des limites. 



Ces limites ne seront pas arbitraires ; elles seront fondées 

 sur les indices des grands changemens qui ont eu lieu à la 

 surface du globe à différentes époques, et qui ont eu chaque 

 fois deux sortes d'influences , souvent très- distinctes. 



L'une se manifeste par une cessation générale, et non pas 

 uniquement locale, du parallélisme des couches, et par un 

 changement notable dans leur nature et plus encore dans 

 leur texture. 



L'autre s'est fait sentir sur les êtres organisés qui vivoient 

 à ces époques à la surface du globe ou dans les mers; elle 

 paroit avoir eu pour résultat de détruire certaines espèces 



