THE 95 



et de modifier ou même de changer entièrement celles qui 

 ont vécu après ces grands événemens géologiques. 



Nous nous bornons à diviser en trois ordres le système en- 

 tier des terrains yzémiens. On pourra peut-être dans la suite, 

 en se fondant sur les principes de division que nous venons 

 de présenter, augmenter le nombre de ces divisions; mais 

 jusqu^à présent elles peuvent suffire, et on devra remarquer 

 qu'en n'attachant point une valeur absolue aux caractères 

 qu'on va leur attribuer, ces ordres de terrain se distinguent 

 assez nettement les uns des autres par une réunion considé- 

 rable de caractères importans. 



i.^' ORDRE, TERRAINS YZÉMTENS THALASSIQUES ^ 

 ou DE SÉDIMENT SUPÉRIEUR. 



Ils s'étendent depuis les dernières formations de sédiment 

 antédiluviennes jusqu'à la craie exclusivement : ils ne com- 

 prennent ni les terrains alluviens ni les terrains clysmiens. 



Leur mode de formation est presque entièrement mécani- 

 que, souvent même à sédiment grossier. 11 n'y a, dans ces 

 terrains, de roches formées par voie de dissolution, que le 

 travertin, la meulière et les autres silex, et le gypse. 



Les débris organiques qu'ils renferment, et surtout l'ab- 

 sence, jusqu'à présent sans exception , de plusieurs genres et 

 d'un grand nombre d'espèces d'animaux, caractérisent par- 

 faitement cette époque géognostique. 



Ces débris caractéristiques, qui ne sont pas indistinctement 

 répandus dans toutes les parties de ce terrain, appartiennent 



i Ou df /a mer. Je préfère ces cpithètes presque insignifiantes , et qu'on 

 n'a par conséquent aucune raison de discuter et de changer, aux noms 

 adjectifs ou numériques qui indiquent des époques ou des positions, 

 telles que tertiaires ou supérieures. Cependant en y voyant des terrain» 

 lacustres, on pourra encore critiquer celui-ci , si on oublie qu'on n'a pas 

 eu pour objet de dire tout en un mot, mais seulement d indiquer la 

 nature principale et dominante des groupes qui composent ce terrain 

 essentiellement marin. 



Voyez ce que j'ai dit sur la nomenclature géologique i la fin de 

 l'introduction. 



•ijti' Terrains tertiaires. Mcrgelkalk de Hor, 



