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de permettre de telles cristallisations, aiiroit dû s'y opposer^ 

 en étendant considérablement la dissolution, etc. 



Ce terrain présente donc, dans la nature et la structure 

 des roches et des minéraux qui le composent, tous les ca- 

 ractères d'une formation propre, presque entièrement chi- 

 mique, résultant de la cristallisation sur place d'une disso- 

 lution saturée de sulfate de chaux, de sulfate de strontiane, 

 de carbonate de chaux, de silicate de magnésie, mêlée de 

 quelques dépôts sédimenteux de marnes argileuses et calcaires. 



Mais c'est par les débris organiques, venant tous d'aiù- 

 maux ou de végétaux, soit terrestres , soit lacustres ou fluvia- 

 tiles , que ce terrain se fait reconnoitre et se dislin-.e de 

 tous les autres. 



Nous présentons dans le tableau n.° 6 la liste de ceux qu'on 

 y a reconnus et qu'on a déterminés avec précision. On y 

 retrouvera plusieurs des espèces déj.à nommées au terrain 

 çpilymnique , soit parce que les espèces appartiennent en 

 efifet aux deux terrains, soit parce qu'on n'a pas toujours pu 

 distinguer clairement ces deux terrains, qui ont une même 

 origine. 



Tous les débris organiques trouvés dans ces terrains , appar- 

 tiennent donc évidemment à des êtres dont les genres analogues 

 vivent actuellement à la surface de la terre ou dans les eaux 

 douces. Je ne sache pas qu'on ait encore rencontré dans 

 le milieu de ces masses, c'est-à-dire dans celles qui sont loin 

 du contact avec les terrains marins inférieurs et supérieurs, 

 aucun <lébris de mollusques, de poissons, de cétacés ou de 

 reptiles marins, aucun madrépore, aucun fucus. 



Le terrain palaeothérien est clairement stratifié, au moins 

 dans ses parties supérieures et marneuses. Sa stratification 

 est généralement horizontale, parallèle, et à couches peu 

 épaisses. Ses parties massives, lorsqu'il en présente, offrent 

 quelquefois (dans le gypse à ossemens) . une division prisma- 

 toide, et souvent (dans le calcaire siliceux) des cavités ir- 

 régulièrcs, sinueuses. Dans ce dernier cas la stratification est 

 peu nette. 



Il forme, ou des plaines basses, étendues, ou des plateaux 

 peu élevés, à surface plane et à bords et pentes rapides, ouj, 

 enfin, des collines ou plutôt des buttes coniques. 



