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minéralogiques et zoologiques; rapports les plus sûrs qu'on 

 puisse employer tant que les rapports géologiques ne sont pas 

 bien connus. 



Les roches ou terrains, ou même les lits subordonnés de 

 combustible fossile, qu'on appelle lignite, sont toul-à-fait 

 dans ce cas. Autrefois ils étoient confondus avec les charbons 

 de terre. J'ai cherché avec M. Voigt à les en distinguer claire- 

 ment ; mais je n'avois encore reconnu qu'un seul gîte ou qu'une 

 seule formation de ces charbons fossiles: maintenant on peut, 

 sans craindre de passer à l'extrémité opposée, en reconnoitre 

 au moins quatre , qu'on verra à leur place respective dans le ta- 

 bleau des terrains, sous les dénominations de lignite de Suisse, 

 lignite parisien , lignite soissonnois , lignite de Tile d'Aix , etc. ; 

 ce ne sont peut-être pas les seuls, et il est possible que les 

 lignites de Provence fassent un cinquième dépôt, à placer 

 entre les lignites soissonnois et le lignite de l'île d'Aix. Tous 

 n'ont pas la même importance, et ceux qui en ont le plus, 

 comme les lignites suisse et soissonnois, ne la conservent pas 

 dans tous les pays. 



Ils se ressemblent tellement que cette circonstance est une 

 des principales causes de leur réunion en un seul groupe. Il 

 n'y a souvent que leur position qui puisse faire établir entre 

 eux de telles différences géognostiques. 



Cette difficulté, d'où résulte nécessairement de l'incertitude 

 dans la détermination de leur époque de formation, lorsqu'ils 

 ne sont pas interposés dans des terrains connus, m'a engagé 

 à réunir en un seul groupe, sous le nom de marno -charbon- 

 neux , tous les lignites des terrains thalassiques, afin d'en faire 

 mieux ressortir les ressemblances et les différences en les dé- 

 crivant ensemble. Je me bornerai donc à nommer à chaque 

 terrain et à caractériser brièvement le gite de lignite qu'on 

 y trouve. L'établissement du gîte de lignite que je propose 

 de distinguer sous le nom de lignite suisse, me paroît naturel 

 et propre à faire disparoitre les difficultés qu'on trouvoit 

 dans la position de ce lignite, surtout dans la nature des 

 corps organisés qu'il renferme, lorsqu'on vouloit les rappor- 

 ter aux lignites soissonnois ou de l'argile plastique. 



Ces lignites sont évidemment placés sous la molasse ou 

 dans les assises les plus inférieures de cette roche du groupe 



