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Ses limites, tant supérieures qu'inférieures, sont difliciles 

 à ctaWir. 



Lorsqu'il est recouvert par le terrain palœothérien , sa limite 

 supérieure est claire; mais lorsque ce terrain lacustre n'existe 

 pas, il se confond , sans qu'il soit possible de trouver la ligne 

 de séparation , avec le terrain protéique (marno-sableux su- 

 périeur), également marin ( c'est le cas des collines suba- 

 pennines). Ses limites inférieures sont l'argile plastique et 

 ses lignites , lorsqu'ils existent et qu'on peut les distinguer sû- 

 rement des marnes argileuses et des lignites qui lui sont inter- 

 posés; mai.'j lorsque ce groupe argileux n'existe pas, la craie 

 ou les roches plus anciennes forment ses limites inférieures. 



La texture et le mode de formation de ce groupe me pa- 

 roissent être ses caractères les plus tranchés et les plusimpor- 

 tans ; car ils dépendent des circonstances physiques de l'époque 

 géognostiquo pendant laquelle ce terrain a été déposé; ils 

 l'accompagnent sur toutes les parties du globe où on l'a re- 

 connu, et ils ont puissamment contribuéà le faire reconnoître. 



Ce groupe de roches a été essentiellement formé par voie 

 mécanique ou de sédiment et même de sédiment grossier. Sa 

 texture est grenue , grossière , souvent lâche , et sa consistance 

 friable. 



Cependant, et comme pour faire voir qu'il n'est pas ter- 

 rain de transport, mais qu'il a été déposé sur le Heu où on 

 le trouve, il montre , dans ses assises supérieures, des roches 

 et minéraux quarzeux et calcaires de cristallisation (le grès 

 luisant de Beauchamps; le quarz hyalin et le calcaire spathi- 

 que inverse de Neuilly , etc.). Il montre dans ses parties 

 moyennes des silex cornés, qui remplacent des coquilles ma- 

 rines ou qui ont été déposés en nodules aplatis (Sèvres, Gen- 

 tilly) ; mais ces parties, formées par voie chimique , sont très- 

 petites en comparaison de la masse sédimenteuse. 



Les débris organiques qu'il renferme fournissent u^ autre 

 caractère tranché et constant de ce groupe -. c'est le gite d'une 

 multitude d'espèces de coquilles marines, dont le nombre 



conques ou cors marins, c'est-à-dire très-abondant en coquilles niariiies 

 turbinées : Cérites, Buccins, Murex, elc 



Sjii. Foraiation du premier calcaire tertiaire- (A. BouiO 



