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mécanique. Ce sont donc encore des terraîni^plus jzémiens 

 que Ijsiens. 



Ils sont essentiellement et clairement stratifiés; mais leur 

 stratification est souvent oblique, courbée, môme sinueuse et 

 contournée. 



Les terrains abyssiques couvrent des pays d'une grande 

 étendue et sont connus sur toutes les parties du globe : ils 

 forment des montagnes peu hautes, à croupes généralement 

 arrondies et qui offrent quelquefois des escarpemcns assez 

 élevés, loisqu'elles sont composées de grès ou de psamuiile. 



Il y a entre les nombreux débris organiques qu'ils renfer- 

 ment et ceux des terrains pélagiques des différences d'un 

 ordre très-élevé ; néanmoins on trouve parmi les mollusques 

 et les végétaux quelques espèces qui paroissent être communes 

 aux deux classes. 



C'est dans ces terrains que se montre pour la première fois, 

 en allant de bas en haut, la génération des reptiles. On n'y 

 connoit aucun indice de mammifères ni d'oiseaux; on n'y 

 cite pas non plus le moindre vestige de trilobites. 



C'est aussi dans ce terrain que commencent à paroître, en 

 allant de haut en bas, les métaux proprement dits, et cette 

 circonstance est une de celles qui motivent le mieux la distinc- 

 tion que je leur accorde. Mais ces métaux et les espèces mi- 

 nérales qui les accompagnent ne s'y présentent qu'en taches, 

 grains , nodules ou petits amas disséminés et même assez rares , 

 et jamais en filons réels. 



11 me paroit présumable qu'à l'exception des gypses gros- 

 siers des terriiins thalassiques , la plupart des autres, surtout 

 les gypses striés, qui sont accompagnés de beaucoup de 

 marne argileuse, variée de couleur, appartiennent à la pé- 

 riode géognostique des terrains abyssiques. On ne trouve guère 

 au-dessus et au-dessous que du gypse sélénite, et parmi les 

 gypses réputés de transition, les uns, tel que celui de Bex , 

 sont décidément reconnus pour appartenir aux terrains 

 abyssiques, et les autres, tels que ceux du val Cacaria , etc., 

 suivront probablement le sort des Alpes et seront, comme 

 elles, ramenées à une époque géognostique beaucoup plus 

 récente que celle qu'on leur attribuoit. 



L'ordre dans lequel nous présentons les groupes de roches 



