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c'est la stratification évidente de ces terrains, caractère en 

 général très-distinct et qui les place dans la première division, 

 dans celle des terrains en série. 



Or, pour être conséquent à ce principe, il a fallu ne 

 placer dans cette classe que les roches évidemment et cons- 

 tamment stratifiées, ce qui a considérablement réduit lenom- 

 bre de celles qu'on attribuoit aux terrains piimitifs. 



Il a été reconnu que plusieurs des roches et même des 

 groupes de roches qui avoient ce caractère de structure , 

 étoient situées sur d'autres roches, d'une texture bear.cuup 

 moins cristalline , quelquefois même compacte , mais qui 

 ofFroient, dans la présence des débris organiques qu'elles ren- 

 fermoient , une différence bien plus importante. Il a été néces- 

 saire de distinguer les groupes de roches qui se sont montrés 

 dans cette position, de ceux au-dessous desquels on n'a jamais 

 découvert aucun débris organique; de la la distinction en deux 

 ordres des terrains agalysiens : les épizoïques, au-dessous des- 

 quels on connoit des roches à débris organiques, et les hjpo- 

 zQÏques, au-dessous desquels on n'a jamais pénétré et qui sont 

 jusqu'à présent inférieurs non- seulement à tous les débris 

 organiques, mais même à toutes les roches connues. 



La distinction entre ces deux ordres est souvent impossible. 

 On ne doit placer dans le premier que les cantons dont les 

 roches cristallisées recouvrent évidemuient d'autres roches 

 qui renferment des débris organiques; on doit placer dans le 

 second, toutes celles donton ne connoit pas la position. Il n'y a 

 d'ailleurs aucun caractère minéralogique dont on puisse s'ai- 

 der pour distinguer les roches de ces deux époques, certaine- 

 ment très-différentes. 



Il me paroit donc très -difficile d'établir un ordre com- 

 plètement satisfaisant dans la distribution de ces roches. 



La classific ition géologique la plus naturelle, celle qui est le 

 but de la science, doit avoir pour résultat de faire connoître 

 deux choses: premièrement l'ordre ihronologique dans lequel 

 les différentes parties de ces terrains ont paru à la surface du 

 globe, ou , ce qui revient à peu près au même, celui dans 

 lequel ils se sont recouverts; car, quoi qu'on en dise, les mo- 

 numens de la nature ne sont pas comme ceux des hommes; 

 et il est quelques cas où l'étage supérieur pourroit bien avoir 

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