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de vérifier assez souvent les points fonclamcntaux de réchelle 

 du thermomètre. 



J'ai déjà indiqué pourquoi le mercure dcvoit élre employé 

 préférablement à Tesprit de vin pour la construction des 

 tliermomètres. J'ajouterai que, dans le siècle passé, il avoit 

 été soumis par Deluc à de nombreuses épreuves, desquelles 

 il résulte que sa marche est très-égale dans toute l'étendue de 

 l'échelle ordinaire. Celte recherche a été reprise depuis par 

 M. Gay-Lussac et ensuite par MM. Dulong et Petit; ils ont 

 comparé la dilatation du mercure avec celle de l'air, qui a 

 été trouvée très-égale, et ils ont reconnu que depuis le ternie 

 de l'ébullition de l'eau jusqu'à 56° au-dessous de zéro (divi- 

 sion centésimale), les changemens de volume de Tair et du 

 mercure se correspondent parfaitement. 



11 est facile maintenant de défcruiiner à fort peu près la 

 marche des thermomètres construits avec d'autres liquides. 



Par exemple, ayant placé un thermomètre à l'alcool et uu 

 bon thermomètre à mercure, dans un vase contenant de l'eau , 

 qu'on échauffera de plus en plus, et marquant sur le tube du 

 premier thermomètre les degrés indiqués par le second . des 

 espaces égaux sur l'échelle de celui-ci répondront à des es- 

 paces inégaux ^ur celle de l'autre. Pour les degrés au-des- 

 sous de zéro, on emploira des refroidisseuiens soit naturels, 

 soit artificiels, suivant les circonstances. Si l'on se bornoit à 

 comparer les mêmes thermomètres , pour obtenir deux points 

 seulement de l'échelle de celui qui est formé d'alcool, et 

 qti'on divisât l'intervalle de ces points en parties égales, les 

 thermomètres ne marcheroient plus ensemble dans ces divi- 

 sions. Ce n'est donc qu'en se servant du thermomètre à mer- 

 cure , ou en y rapportant d'une manière exacte le^ indica- 

 tions des autres thermomètres, qu'on peut donner quelque 

 sûreté à l'observation des températures. 



En variant les principes de construction et la forme des 

 thermomètres, on leur a aussi donné diverses graduations, 

 qu'il faut savoir ramener les unes aux autres. Celles dont on 

 fait encore usage sont au nombre de trois, savoir : deux 

 dont le zéro est placé au terme de la glace fondante, et dont 

 l'une, qu'on attribue mal à propos à Réaumur (pag. 260), 

 comprend 80 degrés depuis ce terme jusqu à celui de l'eau 



