268 THE 



tord alternativement. La comparaison de sa marche avec 

 celle d'un bon thermomètre à mercure donnera la gradua^ 

 tion de ce cadran. Cet instrument mérite d'être suivi; car, 

 outre sa sensibilité, il est le plus portatif des thermomètres: 

 il n'occupe pas plus de place qu'une petite montre. 



L'échelle des thermomètres construits en mercure, quoique 

 plus étendue vers le haut que celle des thermomètres d'al- 

 cool, ne va pas encore très -loin, parce que le premier de 

 ces liquides entre en ébullition à environ 36o degrés centé^ 

 simaux; et bien avant ce point sa marche cesse d'être réT 

 gulière : elle est plus rapide que celle du thermomètre à air, 

 auquel MM. Dulong et Petit l'ont comparé. Pour aller au- 

 delà, et apprécier les degrés de chaleur qu'on obtient dans 

 les fourneaux où l'on cuit la porcelaine, dans ceux des ver- 

 reries, des forges, etc., on a recours aux paramètres; mais 

 tous ceux qu'on a construits jusqu'ici , n'ont pas encore donné 

 des résultats bien satisfaisans. 



La première idée a été d'employer la dilatation des mé- 

 taux. Une barre de fer plongée dans un foyer, et dont une 

 extrémité soit arrêtée par un obstacle inébranlable, s'alon- 

 gera par l'autre extrémité, en raison de la chaleur qu'elle 

 éprouvera; et si cette extrémité appuie contre la petite 

 branche d'un levier, l'autre branche décrira sur un cadran 

 des espaces qui pourront être très -sensibles. Mais comment 

 s'assurer de la fixité du point d'appui dans un foyer bien ar- 

 dent? Comment prévenir l'oxidalion de la barre qui change 

 la marche de la dilatation P Ce sont sans doute ces causes 

 qui ont empêché qu'on ne tirât un bon parti de celte es- 

 pèce de pyromètre. 



On se sert plus communément aujourd'hui de celui que 

 Wedgwood a imaginé d'après la propriété qu'a l'argile de 

 se contracter de plus en plus par l'élévation de la tempéra- 

 ture (voyez Argile, toni. 111, p. /| ). De petits cylindres de 

 cette terre convenablement préparée, sont placés entre deux 

 règles inclinées l'une vers l'autre, et s'arrêtent à l'endroit où 

 la dislance de ces règles est égale au diamètre des cylindres. 

 On met ensuite ces cylindres dans le foyer dont on veut 

 connoître la température, et lorsqu'on les a retirés, on les 

 repla-ce entre les règles dont nous venons de parler; mais 



