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thons, des ennemis dangereux et que n'arrête point leur 

 réunion en troupes nombreuses. Ils sont également tourmentés 

 par les piqûres des calyges et des géroflées, qui les rendent 

 furieux, de la même manière que l'insecte ailé des déserts 

 brûlans de l'Afrique agite, irrite les panthères, les tigres 

 et les lions, et dgvient pour eux un véritable fléau, malgré 

 sa petitesse et sa foiblesse apparente. Pline connoissoit ce 

 fait; car il rapporte qu'un aniuial, dont il compare le vo- 

 lume a celui d'une araignée et la tigure à celle du scorpion , 

 se fixe, se cramponne avec force auprès ou au-dessous des na- 

 geoires pectorales du thon, le pique de son aiguillon et lui 

 cause une douleur si vive, qu'il le livre à une sorte de dé- 

 lire, sous l'influence duquel il bondit avec violence au-des- 

 sus de la surface des eaux, s'agite en tous sens, et excédé, 

 égaré, transporté de rage, s'élance sur le rivage ou sur le 

 pont des vaisseaux, où il ne tarde point à succomber. 

 Hi torti stimulis incursant navibus altis , 

 Et scepè in terrain saliunt è gurgile vasto , 

 In tanto volfunt luctantia membra dolore. 



Oppien. 

 On trouve le thon dans presque toutes les mers chaudes 

 ou tempérées de l'Europe , de l'Asie, de l'Afrique et de l'A- 

 mérique ; mais il n'est point également commun dans toutes 

 les saisons, ni dans toutes les portions de mer qu'il fréquente. 

 Il entre dans la mer Méditerranée une quantité prodi- 

 gieuse de thons par le détroit de Gibraltar. Ces poissons se 

 divisent en deux troupes : l'une cherche les côtes d'Afrique; 

 l'autre, les rivages de l'Europe. Ceux-ci se répandent dans 

 les mers de France, de Ligurie, d'Espagne et dans le canal 

 de Piombino; passant ensuite entre l'ile d'Elbe et la Corse, 

 ils viennent frayer sur les côtes de Sardaigne. Les autres, 

 après avoir longé les rives africaines, remontent dans la mer 

 Noire, pour y déposer leurs œufs ou les féconder : ils sui- 

 vent alors, dit-on, la rive droite du Bosphore, tandis qu'en 

 revenant ils n'abandonnent point sa rive gauche; ce qui a 

 fait avancer à quelque» anciens naturalistes que les thons 

 voyoient plus clair de l'œil droit que du gauche : opinion 

 déjà professée par Aristote et modifiée par Pline, qui ajoute 

 aux assertions de ses devanciers, que dans le Bosphore, au- 



