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près de Chaîcédoine, il existe un rocher d'un blanc si écla- 

 tant, qu'il tffraic ces poissons et les force à se jeter du côté 

 de Byzance. Depuis long-temps déjà Tournefort a fait justice 

 de ces erreurs. 



I/abbé Fortis assure aussi que les thons parcourent en 

 grandes troupes les canaux voisins de Tile de Morter, sur les 

 côtes de la Dalmatie. Beaucoup de ces poissons y passent 

 même l'hiver, particulièrement sur les bas-fonds , près du ha- 

 meau de Ramina, oij il y avoit autrefois des salines. 



En géjaéral, ils interrompent leurs voyages aux approches 

 du froid et pour plusieurs mois, se retirant, afin d'y passer 

 l'hiver, dans les endroits où la mer a le plus de profondeur, 

 et, de préférence, au-dessus des fonds limoneux. 



Les thons, outre les migrations périodiques et régulières 

 dont il vient d'être question, entreprennent quelquefois des 

 courses vagabondes , soit pour fuir un ennemi et éviter un 

 danger, soit pour poursuivre une proie et apaiser une faim 

 dévorante. L'espace alors ne semble point les arrêter ; ils 

 franchissent avec une facilité merveilleuse les golfes et les 

 mers intérieures, et parcourent sans relâche des centaines de 

 lieues au sein de l'immense Océan. 



Souvent j durant leur traversée d'Europe en Amérique ou 

 ^l'Amérique en Europe, les marins voient des thons accom* 

 pagner leurs vaisseaux pendant plus de quarante jours de 

 suite. C'est un fait que confirme Thibault de Chauvalon dans 

 son Voyage à la Martinique. 



Cette habitude qu'ont les poissons dont nous parlons de 

 s'approcher des navires, peut bien tenir à la facilité avec 

 laquelle ils se procurent leur nourriture au milieu des dé- 

 bris de substances alimentaires que l'on jette à la mer. Mais, 

 comme l'a noté Commerson, un autre motif paroît les re- 

 tenir encore dans ce voisinage, au moins au milieu des mers 

 chaudes de l'Asie, de l'Afrique et de l'Amérique, où les 

 flots de lumière, versés à la surface de l'onde, L's éblouis* 

 sent, où les rayons ardens du soleil des tropiques les fati- 

 guent. Une escadre est alors pour eux un abri flottant, qui 

 leur prête son ombre tutélaire, et ils en obtiennent le même 

 secours que celui que leur offrent les rivages escarpés, les 

 rochers avancés, les promontoires élevés* 



