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D'après la connoissance que l'on a acqiiise des habitudes 

 du thon, du genre de nourriture qu'il préfère, de sa vor.i- 

 cité extrême, de l'audace avec laquelle il brave les dangers, 

 de la frayeur que lui inspirent certains objets, de la 

 périodicité d'une partie de ses courses, de la durée de ses 

 migrations, on a choisi avec avantage, et depuis un temps 

 immémorial déjà , les époques, les endroits et les moyens les 

 plus propres à lui déclarer une guerre productive. 



La pêche de ce poisson remonte au moins au siècle d'Aris- 

 tote; car ce philosophe nous apprend que de son temps on 

 la faisoit aux portes de Byzance, sur l'emplacement de la- 

 quelle est élevée Constantinople. Athénée et Oppien, qui 

 écrivoient dans le second siècle de notre ère, en font égale- 

 ment mention. Le premier rapporte qu'après avoir retiré 

 leurs filets, les pêcheurs, ses contemporains, immoloient un 

 thon à Neptune, auquel ils avoient déjà, du reste, avant 

 de commencer la pêche, oB'ert un sacriBce du même genre, 

 destinéà éloigner lexiphias, ennemi dangereux de nospoissons. 



Au rapport d'Athénée encore, on ne pêchoit le thon, dans 

 l'Hellespont, la Propontide et le Pont-Euxin, que depuis le 

 commencement du printemps jusque vers la fin de l'automne. 

 Du temps de Rondelet, c'est-à-dire dans le 16.'' siècle, c'étoit 

 au printemps, en automne, et quelquefois en été, qu'on pre- 

 noit une grande quantité de thons prés des côtes d'Espagne, 

 et surtout vers le détroit de Gibraltar. 



Depuis le tremblement de terre de 1744 5 les thons parois- 

 sent se diriger plus spécialement vers la côte d'Afrique, 

 quoique, à l'issue de l'hiver, ils abondent encore sur les ri- 

 vages signalés par Rondelet. Ainsi on en prend en quantité 

 à Conil, à sept lieues de Cadix, ce qui appelle en cet en- 

 droit une multitude de spectateurs, et ce qui valoit autre- 

 fois, suivant Guys, l'auteur des Lettres sur la Grèce, au duc 

 de Médina Sidonia une rente annuelle de 80,000 ducats, 

 malgré l'infériorité de ces thons d'Espagne par rapport aux 

 nôtres, qui sont et moins gros et plus délicats. 



Dans le golfe de Gascogne, en Espagne et en France, vers 

 les Pyrénées occidentales, on s'occupe de la pêche des thons 

 depuis les premiers jours d'Avril jusqu'en Octobre. 



Dans les autres contrées de la France on prévoit par Par- 



