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Cliezl'adulle le sternum , qui, durant l'enfance, étoit com- 

 posé d'une série de pièces isolées, ne forme plus qu'un seul 

 ou deux os tout au plus, en même temps que le tissu des 

 côtes, surchargé de phosphates terreux, devient par degrés 

 de plus en plus cassant. On voit aussi très-souvent, sinon 

 constamment, les cartilages de prolongement des côtes s'os- 

 sifier, soit à l'extérieur, par des plaques ou lames irrégu- 

 lières, très-compactes, soit à l'intérieur, par des points gra- 

 niformes plus ou moins multipliés. 



Dans la femme les phénomènes de ce changement de tissu 

 se manifestent bien moins vite et bien moins complètement 

 que chez l'homme. 



Les côtes de celle-là sont en général plus droites que celles 

 de celui-ci, ce qui fait que la cage du thorax est habituel- 

 lement plus étroite. 



La poitrine des Animaux mammifères autres que l'homme , 

 varie considérablement sous le rapport de sa configuration. 

 Dans ceux qui ne sont point clavicules, comme l'éléphant et 

 le lamantin, elle est en général comprimée par les côtés, et 

 le sternum forme en devant une saillie plus ou moins mar- 

 quée. 



Dans les carnassiers et les paresseux, comme l'ai, le tho- 

 rax est extrêmement alongé. 



Du reste, il est chez tous composé d'un sternum et de côtes. 



Le nombre et la figure de celles-ci sont sujets à de grandes 

 variations, suivant les familles auxquelles appartiennent les 

 mammifères soumis à notre investigation. 



L'orang-outang et le pongo en ont douze, sept vertébro- 

 sternales, et cinq asternales, comme l'homme. 



Le saï en a treize, neuf des premières et quatre dessecondes 

 seulement. 



Dans les autres quadrumanes le nombre des côtes ne s'élève 

 pas au-delà de quinze et ne descend pas au-dessous de douze. 



On en compte quinze dans le hérisson et dans le phoque, 

 mais le premier n'en offre, comme notre espèce, que sept 

 vertébro-sternales, tandis que le second n'en présente pas 

 moins de dix. 



Chez les carnassiers vermiformes le thorax est quelquefois 

 limité sur les côtés par dix-neuf paires de ces os, qui, dans. 



