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Chaque couche ligneuse est d'ordinaire le produit de la 

 végétation d'une année; par conséquent, plus un arbre sera 

 vieux, plus le nombre de ses couches sera considérable, et 

 puisque l'on compte quelquefois plusieurs centaines de 

 couches à la base du tronc, tandis qu'on n'en trouve jamais 

 qu'une à l'extrémité des branches, il est clair que chaque 

 couche ne s'étend pas dans toute la longueur de l'arbre, que 

 la base du tronc réunit toutes les couches qui se sont organi- 

 sées depuis la germination, et que l'extrémité des branches 

 ne renferme sous son écorce que le prolongement de la 

 couche annuelle. 



Cette observation conduit à expliquer l'accroissement en 

 hauteur : une graine d'arbre germe ; la jeune tige se montre 

 et prolonge ça croissance jusqu'à ce que la couche ligneuse 

 soit endurcie. Cette couche forme alors un cône alongé. 

 Une couche nouvelle s'organise autour de la première , et se 

 développant avec le bouton qui termine la tige , elle forme 

 un cône ligneux beaucoup plus alongé que celui qu'elle re-^ 

 couvre. Une troisième couche se développe et dépasse la 

 seconde; elle est dépassée à son tour par une quatrième, 

 qui, elle-même, est recouverte par une cinquième, etc. 

 Chacun de ces cônes marque la croissance d'une année. Après 

 cent ans de végétation, il y a cent cônes emboîtés les uns 

 dans les autres, et les espaces compris entre les sommets de 

 ces cônes indiquent la succession et l'alongement des pousses 

 annuelles. 



Une herbe est organisée de même que la pousse annuelle 

 d'jin arbre. On y trouve l' écorce , le corps ligneux et la moelle. 



Organisation des tiges des monocotylédons. Les tiges des mo- 

 nocotylédons ne sont pas organisées de même que celles des 

 dicotylédons. M. Desfontaines, le premier, m a marqué 

 la différence, et cette découverte, qui éclaire à la fois la 

 physiologie végétale et la botanique, est considérée comme 

 l'une des plus importantes que l'on ait encore faites sur la 

 structure interne des végétaux. 



Ixs monocotylédons ont rarement une écorce distincte du 

 reste du tissu. Ils n'offrent point de liber, d'aubier, de bois 

 disposé en couches concentriques ; ils n'ont point de rayons 

 médullaires, et leur moelle , au lieu d'être resserrée dans un 



