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Les plantes herbacées , plus molles que les végétaux li- 

 gneux , ressemblent cependant , par leur contexture , aux 

 palmiers ou à nos arbres forestiers, selon qu'elles sont mo- 

 nocotylédones ou dicotylédones. 



Nombre d'espèces herbacées ou ligneuses contiennent visi- 

 blement dans leur moelle ou dans leur écorce de grandes 

 cavités remplies de sucs colorés; et leur bois n'est pas d'un 

 tissu tellement serré, qu'on ne puisse y apercevoir quelque- 

 fois, sans même faire usage delà loupe, les orifices des gros 

 vaisseaux qui les parcourent. 



Voilà à peu près tout ce que l'œil de l'observateur découvre 

 à la première vue; mais il est indispensable de pénétrer plus 

 avant dans la connoissance de l'organisation interne , soit 

 pour prendre une juste idée de l'organisation externe, soit 

 pour se rendre raison des phénomènes de la vie végétale. Le 

 scalpel et le microgcope deviennent donc des instrumens né- 

 cessaires au botaniste. 



Tissu organique observé au microscope. Un tissu membra- 

 neux , cellulaire et continu, plus ou moins transparent, 

 forme toute la substance des végétaux. La membrane qui 

 constitue le tissu membraneux est d'une épaisseur variable, 

 selon la nalure particulière des espèces et l'âge des individus. 

 Elle est pourvue de pores, les uns visibles , les autres invi- 

 sibles. L'existence de ces derniers est prouvée par la trans- 

 fusion des fluides d'une partie du végétal dans une autre , 

 lors même qu'il est impossible d'apercevoir la communica- 

 tion des cellules : l'existence des autres est prouvée non-seu- 

 lement par la marche des fluides , mais encore par l'obser- 

 vation microscopique, qui fait distinguer nettement les pores 

 et les fentes dont souvent la membrane est criblée. Ces ou- 

 vertures sont quelquefois bordées de petits bourrelets épais 

 et calleux, qui se détachent en ombre quand on oppose le 

 tissu membraneux à la lumière. 



Pour rendre plus évidentes les diverses modifications du 

 tissu membraneux , je le diviserai systématiquement en deux 

 organes élémentaires : i.° le tissu cellulaire; 2.° le tissu vas- 

 culaire. 



Tissu cellulaire. Il est Composé de cellules contiguè's les 

 unes aux autres, et dont les parois sont communes. Grew les 



