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Les vaisseaux propres fasciculaires sont formés par la réu- 

 nion de plusieurs petits tubes placés à côté les uns des autres. 

 Ils sont distribués avec plus ou moins de symétrie dans le tissu 

 cellulaire de l'écorce. Les vaisseaux propres de Vasclepias sy^ 

 riata , du chanvre, appartiennent à cette espèce. La filasse 

 que l'on retire de l'écorce de ces plantes est formée par le 

 déchirement longitudinal des faisceaux propres fasciculaires. 



Toutes les plantes ne semblent pas être pourvues de vais- 

 seaux propres. Ces vaisseaux, très -visibles dans les jeunes 

 pousses , disparoissent souvent dans les vieilles tiges et les 

 vieilles branches, parce que, dans certains végétaux, ils sont 

 constamment repoussés à la circonférence et finissent par se 

 dessécher, et que, dans d'autres végétaux, ils sont recouverts 

 et oblitérés, après un laps de temps plus ou moins long, par 

 les nouvelles couches qui augmentent la masse du bois. 



Épiderme. L'épiderme est une membrane transparente for- 

 mée parla réunion des parois les plus extérieures du lissu 

 cellulaire; aussi ne peut-on l'enlever sans déchirer ce tissu. 

 On voit, à la surface interne de l'épiderme détaché du végé- 

 tal, les lambeaux des parois latérales des cellules adhérens à 

 cette membrane. Les différences qu'elle présente viennent de 

 la forme des cellules dont elle faisoit partie, et, plus en- 

 core, des glandes et des poils qui couvrent sa surface. Les 

 parois cellulaires, restant attachées à l'épiderme , y dessinent 

 de petits compartimens, dont la forme indique celle du tissu 

 cellulaire lui-même. Tantôt ce sont des parallélogrammes plus 

 ou moins réguliers, tantôt des hexagones, tantôt des poly- 

 gones divers, dont les côtés sont ondulés. On y trouve aussi 

 des aires ovales , au milieu desquelles plusieurs anatomisles 

 croient reconnoitre des pores, et j'ai moi-même long- temps 

 partagé cette opinion ; mais je commence à soupçonner 

 qu'elle n'a pour base qu'une illusion d'optique. 



L'épiderme des plantes parfaites est enduit d'une matière 

 cireuse qui le défend de l'action de l'humidité. 



Le liège est un véritable épiderme épaissi par la réunion 

 d'une multitude de couches celluleuses. 



Les couleurs variées de l'épiderme sont dues aux substances 

 qu'il recouvre, car il est, par sa nature, incolore et trans- 

 parent, de même que le tissu auquel il doit son origine. Il 



