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aussi par la forme aplatie du bec , qui rappelle celle des 

 todiers. M. Swainson a placé deux espèces dans son genre 

 Halcyon. Si ce genre repose sur les mêmes formes que le 

 nôtre, ce que. nous ignorons, nous pensons que son nom ne 

 peut être conservé, ce mot halcjon (quoiqu'il soit écrit par 

 un h) impliquant un embarras synonymique très-désavanta- 

 geux pour l'étude. MM. Horsfield et Vigors (Transact. de la 

 Soc. linn. de Londres, tom. i5 , page 206) ont décrit sous 

 le nom dlialcjon sanctus un martin-pêcheur du port Jackson , 

 différant peu de la même espèce de la Nouvelle-Zélande, et 

 nullement de la même espèce de la Nouvelle- Guinée, dont 

 nous avons rapporté des individus. Leur description est par- 

 faitement bonne, et cette espèce est réelle. Ces naturalistes 

 témoignent cependant leur embarras pour distinguer leur 

 halcjon sanctus de Yalcedo sacra de Gmelin et de Latham. 

 Nous étant aussi procuré des individus de cette dernière es- 

 pèce à Otaiti et à Borabora, nous pourrons résoudre la 

 question. Le plumage de ces espèces se ressemble en effet 

 d'une manière frappante, et si on observe des différences, 

 elles sont légères, et d'ailleurs elles s'effacent d'individu à 

 individu. Toutes ont cela de particulier, que la moitié de la 

 mandibule inférieure est blanche en dessous et à sa base; 

 mais un caractère plus spécial tranche la question. Valcedo 

 sacra, si mal défini par les auteurs, formera notre genre To- 

 diramphus , et Vhalcjon sanctus de MM. Horsfield et Vigors 

 demeurera dans le genre Alcedo , dont il a tous les carac- 

 tères. 



Bec droit, à mandibule inférieure très-légèrement renflée, 

 très-déprimé, plus large que haut, sans arête , à mandibules 

 égales, obtuses au bout et aplaties, à bords entièrement 

 lisses; narines basales en fissure oblique, très-peu apparentes, 

 bordées par les plumes du front; ailes courtes, arrondies; 

 première rémige plus courte; la quatrième la plus longue; 

 queue longue , à rectrices égales , au nombre de douze ; tarses 

 alongés, médiocres, réticulés. 



Les oiseaux de ce genre vivent sur les îles de ia mer du 

 Sud et ne semblent être que des variétés les uns des autres. 

 Ils habitent les bois et se perchent presque constamment sur 

 les cocotiers. Leur nourriture ne se compose que de mou- 



