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sous le museau; corps discoïde , plat , circulaire, lisse, nu; trous 

 des branchies ouverts en dessous; queue courte et charnue; catopes 

 distincts. 



Il devient , d'après cela , facile de séparer les Torpilles des 

 Raies, des Rhina , des Rhinobates, des Myliobates, des Paste- 

 NAGUEs , des Céphaloptères, qui ont la queue longue; et des 

 Squatines, des Roussettes, des Requins, des Lamies, des Mar- 

 teaux, des Grisets, des Émissoles, des Pèlerins, des Aodons , 

 des Cestracions, des Aiguillats, qui ont les trous des bran- 

 chies ouverts sur les côtés. (Voyez ces divers noms de genres, 

 ainsi que Plagiostomes et Trématopnés. ) 



Parmi les espèces de torpilles que Linnaeus avoit confon- 

 dues entre elles, nous citerons les suivantes : 



La Torpille ordinaire : Torpecio narine; Raja torpédo , Linn. 

 Corps très-aplati , presque ovale 5 deux nageoires dorsales; 

 cinq ouvertures branchiales de chaque côté; peau nue, sans 

 aiguillons ni épines ; nageoire terminale de la queue obli- 

 quement coupée ; surface supérieure du corps d'un brun 

 cendré ou d'un rouge jaunâtre , avec cinq grandes taches ar- 

 rondies, d'un bleu d'azur changeant en gris, entourées d'un 

 grand cercle brunâtre , et une multitude de petites macules 

 blanchâtres; dessous du corps d'un blanc grisâtre; tête à peine 

 distincte et terminée latéralement par deux productions qui 

 vont rejoindre les nageoires pectorales ; ouverture supérieure 

 des évents entourée d'une membrane plissée et comme den- 

 telée ; une grande quantité de pores mucipares le long du 

 trajet de la colonne vertébrale; dents très-courtes. 



La torpille femelle est un peu différente du mâle , et, dans 

 les deux sexes, i'â_:;e paroit n'avoir d'influence que sur les di- 

 mensions et les teintes. 



Ce poisson ne parvient pas à un volume considérable, bien 

 diff'érent en cela de la raif bâtis et des céphaloptères. Bien 

 rarement il pèse plus de soixante livres, et l'individu, long 

 de quatre pieds et large de deux pieds et demi , que prit dans 

 la baie de Tor , Walsh , membre du parlement d'Angleterre 

 et de la société royale de Londres, n'en pesait que cinquante- 

 trois. 



Il fréquente assez communément la Méditerranée et la par- 

 tie de l'Océan qui baigne les côtes-de l'Europe. Nous trou- 



