TOR 547 



L'it très -différente des engourdissemens oi'dinaîres : on res- 

 sent, dit-il, dans toute l'étendue du bras, une sorte d'éton- 

 nement , qu'il est difficile de bien peindre; mais qui a quel- 

 que rapport avec la douleur que l'on éprouve lorsque Ton. 

 s'est frappé rudement le coude contre quelque corps dur. 



Les observations de Réaumur sont consignées dans les Mé- 

 moires de l'Académie royale des sciences de Paris , pour 

 l'année iji^- On trouve aussi dans ce Recueil la relation 

 donnée par le même savant d'une expérience propre à 

 offrir une idée du degré de force auquel s'élève le plus 

 souvent l'électricité que sécrètent les organes du poisson 

 dont nous parlons. Il mit une torpille et un canard dans un 

 vase qui contenoit de l'eau de mer et qui étoit recouvert 

 d'un linge , de manière à ce que le canard ne pût point 

 s'envoler, mais conservât la faculté de respirer très-librement : 

 au bout de quelques heures on le trouva mort, foudroyé, 

 pour ainsi dire, par son ennemi. 



Après Réaumur , la science de l'électricité, récemment 

 créée, occupa tous lesesprils; on chercha à en accroître le 

 domaine. Le docteur Bancroft soupçonna que la vertu de la 

 torpille se rattachoit à la même cause que les phénomènes 

 électriques, et Walsh , savant anglois, membre de la Société 

 royale de Londres , démontra cette identité par de nom- 

 breuses expériences, qu'il fit dans l'ile de Ré, et qu'il ré- 

 péta à La Rochelle, en présence des membres de l'Académie 

 de cette ville. 



Nous allons présenter un récit fort court de ces expériences, 

 qui sont consignées dans un mémoire publié à Londres en 

 1774, sous le tilre de : Of Ihe electric property of Ûie Tor- 

 pédo. 



On posa une torpille vivante sur une serviette mouillée; 

 on suspendit au plafond de la chambre oij elle étoit placée, 

 deux 61s de laiton, à l'aide de cordons de soie, qui dévoient 

 les isoler; auprès de la torpille étoient huit personnes, isolées 

 aussi par le moyen de tabourets montés sur des pieds de 

 cristal. 



Tout étant ainsi disposé , un bout d'un des lils de laiton 

 fut appliqué sur la serviette mouillée qui soutenoit l'ani- 

 mal, et l'iiutre bout fut plongô dans un premier bassin plein 



