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vant, ce que veut aussi Marcellus Empiricus. Scribonius Lar- 

 gus dit que l'affranchi Antcroës fut guéri de la goutte par 

 une semblable application , et Aëlius , l'Auiydéen , assure 

 que lorsque la torpille est morte, elle ne guérit plus les dou- 

 leurs. 



Ne nous étonnons donc point de voir, de nos jours, les 

 Abyssins lier sur une table leurs fébricitans, et leur appli- 

 quer ce poisson à l'état de vie sur tous les membres succes- 

 sivement. Celte opération fait cruellement souffrir, mais elle 

 est, dit-on, véritablement fébrifuge. 



On faisoit aussi jadis entrer la chair de la torpille dans 

 certaines préparations pharmaceutiques : c'est ainji que nous 

 trouvons dans Nicolas Myrepsc et dans Alexandre de Tralles 

 la composition d'un céral adoucissant dont elle fait la base, 

 et que l'on recommandoit contre la gouffe et les rhuma- 

 tismes articulaires. 



^lien dit que la même chair, macérée dans le vinaigre, 

 est un dépilatoire. 



Nous venons de voir la torpille jouir de facullcs bien ex- 

 traordinaires; nous avons rapporté quelques-unes des opi- 

 nions tout aussi extraordinaires auxquelles ces facultés ont 

 donné naissance, et nous pouvons affirmer qu'autrefois, à plus 

 juste titre encore que de nos jours, on avoit raison de s'écrier: 

 O cœcas hominum mentes ! 



Et en effet, abandonnant la sphère des hypothèses, les 

 médecins et les naturalistes de nos jours ont du moins, et d'une 

 manière toute rationnelle, voulu trouver l'organe de la (or- 

 pille où s'élaboroit cette électricité particulière. Ils l'ont dé- 

 crit, ils ont pu expliquer son action , et ils ont ainsi fait 

 faire quelques pas à la physiologie des animaux. 



Cet organe, double et symétrique , placé de chaque côté 

 du crâne et des branchies, s"étend depuis le bout du museau 

 jusqu'au cartilage demi - circulaire qui borne en avant l'ab- 

 domen , entre les tégumens de la partie supérieure de l'ani- 

 mal , ceux de sa face inférieure et les nageoires pectorales. 



Un tissu cellulaire dense et serré , et quelques fibres apo- 

 ncvrotiques courtes et droites, le fixent aux parties environ- 

 nantes, et spécialement £iu bord du cartilage dont nous avons 

 piarlé. Dcu^ aponévroses, l'une à fibres longitudinales, l'autre 



