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les sacrifices -, l'eau dans laquelle elle avoit été trempée , 

 répandue dans les salles de festin, animoit la gaieté des con- 

 vives; à la guerre, les héraults envoyés à l'ennemi , portoient 

 la verveine comme un signe de paix ; les jeunes mariés croyoient 

 assurer leur bonheur en marchant à l'autel avec un bouquet 

 de verveine caché sous leur robe. On la suspendoit aux lits 

 et aux portes des maisons pour dissiper ou prévenir les ma- 

 ladies, écarter les enchantemens et chasser les génies mal- 

 faisans. Mais pour que la verveine pût jouir de ces vertus 

 merveilleuses , il falloit la cueillir avec certaines pratiques 

 particulières. Les sorciers du moyen âge n'ont pas négligé 

 cette plante plus que ceux de l'antiquité, et ils l'ont employée 

 de même dans leurs prétendus charmes. Ils la faisoient 

 surtout entrer dans les philtres qu'ils donnoient comme 

 propres à rallumer les feux d'un amour prêt à s'éteindre, et 

 c'est de cette propriété que lui attribuoit la superstition , 

 que lui est venu , selon quelques auteurs, le nom de Veneris 

 vena, veine de Vénus , d'où on a fait le mot verbena. D'autres , 

 au contraire , pensent que ce dernier mot vient de verrere , 

 balayer , parce qu'on l'employoit à cet usage pour nettoyer 

 les autels. 



Une plante consacrée par la religion et la superstition , ne 

 pouvoit manquer d'avoir des propriétés en médecine ; aussi 

 les médecins avoient-ils mis la verveine au nombre des plantes 

 salutaires. Entre autres propriétés qu'on lui attribuoit , on 

 la regardoit comme astringente, fébrifuge , céphalique , réso- 

 lutive , vulnéraire , etc. , et on en conseilloit l'usage dans 

 les maux de gor«e , les fièvres intermittentes, les vapeurs, 

 les coliques, la chlorose, l'ictère, l'hydropisie. Aujourd'hui 

 que la verveine est reconnue pour être une plante inodore, 

 à peine araère, on ne croît plus qu'elle puisse avoir les pro- 

 priétés qu'on lui supposoit autrefois, et les médecins en ont 

 généralement abandonné l'usage. Cependant les feuilles de 

 verveine, écrasées et appliquées contre les douleurs pleuré- 

 tiques, sont un remède populaire dans lequel le vulgaire a 

 beaucoup de confiance. Comme le suc de la plante teint 

 les linges et la peau d'une couleur rougeâtre , on s'imagine 

 que le sang est attiré au debors par la vertu de cette appli- 

 cation , et on ne manque jamais de la regarder comme la 



