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aquila, Cuvier), où M. Cuvier a trouvé sur les côtés de la 

 vessie, et dans toute la longueur de ce réservoir, deux corps 

 d'apparence glanduleuse, formés de lobes sinueux, composés 

 en g'-ande partie de vaisseaux pleins d'air, qui se réunissent 

 les uns aux autres de manière à n'en plus former qu'un seul 

 pour chaque lobe, et dont les orifices, au nombre de trente 

 à quarante de chaque côté, sont rangés sur une même ligne. 



L'air, ou plutôt le gaz, contenu dans la vessie natatoire 

 des poissons est sujet à varier beaucoup de nature. Avant 

 Fourcroy et Priestley , on le regardoit comme semblable au 

 fluide atmosphérique , mais ces célèbres observateurs , éclairés 

 par les découvertes récentes de la chimie pneumatique, si- 

 gnalèrent le gaz contenu dans la vésicule aérienne de la carpe 

 comme de l'azote presque pur, ou mélangé d'une fort petite 

 proportion de gaz acide carbonique. Depuis eux , les expé- 

 riences ont été multipliées un grand nombre de fois, et 

 presque toujours l;s savans qui les ont faites, ont obtenu des 

 résultats analogues. 



C'est ainsi que dans la vessie aérienne des poissons de ri- 

 vières et d'étangs on ne trouve habituellement qu'un gaz 

 composé d'azote, d'oxigène et d'acide carbonique, et dans 

 lequel le premier de ces gaz est en proportion plus grande 

 que dans l'air atmosphérique. 



Quoique les recherches du même genre aient été moins 

 multipliées sur les poissons de mer, on a reconnu que leur 

 vésicule hydrostatique contenoit le plus souvent une énorme 

 proportion d'oxigène, ce que Brodbeldt démontra un des 

 premiers au sujet de l'espadon, et ce qui fut confirmé par le 

 professeur Configliati pour plusieurs espèces de la mer Mé- 

 diterranée. Dans les Mémoires de la Société d'Arcucil (vol. i, 

 p. 267 et suiv.), M. le professeur Biota également démontré 

 que l'oxigène étoit d'autant plus abondant dans le gaz de la 

 vésicule natatoire des poissons de mer que ceux-ci vivoient 

 à de plus grandes profondeurs, tandis que dans ceux de la 

 surface il y en avoit quelquefois aussi peu que dans ceux 

 des eaux douces, ce que François Delaroche a confirmé de 

 point en point. 



Ce dernier, en effet, sur un congre prisa 1,10 brasse de 

 profondeur, n'a trouvé dans le gaz de la vessie que 0,8 d'oxi- 



