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gène, tandis que sur un individu de la même espèce, qui 

 avoit été pris à 70 brasses, il trouva 87,4 du même gaz. 



Il paroît que le gaz dont il s'agit ici est, au reste, le ré- 

 sultat d'une sorte de sécrétion particulière, comme l'a voulu 

 jadis Needham et comme F. Delaroche l'a prétendu plus ré- 

 cemment, et non de l'introduction de l'air atmosphérique 

 dans le réservoir par le canal aérien , comme l'ont affirmé 

 François Redi et quelques autres. Sans cela, comment ex- 

 pliqueroit-on la présence d'un gaz dans la vésicule des pois- 

 sons qui sont dépourvus de ce conduit? Sans cela, à quoi 

 serviroient les corpuscules rouges dont nous avons parlé et 

 les organes glanduleux du fégaro ? 



En terminant cet article, nous dirons que les zoologistes 

 et les physiologistes ont presque tous regardé la vessie à air 

 des poissons comme propre à faciliter la suspension de ces 

 animaux dans l'eau , et personne ne sauroit lui contester cet 

 usage, puisqu'en diminuant leur pesanteur spécifique elle la 

 met en équilibre avec celle du milieu ambiant et diminue 

 d'autant les efforts continuels auxquels ils seroient obligés de 

 se livrer pour se maintenir en position. Les scorpènes, les 

 vives, Furanoscope et les baudroies, qui manquent de cette 

 vésicule et dont le système musculaire est peu puissant, se 

 tiennent habituellement au fond de Feau , dans la vase ou 

 parmi les herbes marines, et si la même chose n'arrive point 

 aux raies, aux requins, aux maquereaux, aux thons, qui 

 sont également privés de cet organe, c'est que leurs organes 

 locomoteurs sont doués d'une prodigieuse énergie. 



Needham a cru en outre que l'organe dont nous faisons 

 Fhistoire servoit à la digestion par le gaz qu'il verse dans les 

 voies gastriques , et Heslin a avancé qu'il contribuoit à rafraî- 

 chir le sang distribué dans ses parois membraneuses et vascu- 

 laircs. Mais Borelli, et son opinion est assez universellement 

 adoptée , en a fait un véritable instrument de natation , lequel 

 permet aux poissons de s'élever ou de s'abaisser dans Feau 

 sans le secours de leurs nageoires, soit en se resserrant sur 

 lui-même par l'effet d'une simple pression, soit eu se dilatant 

 de nouveau par suite de la cessation de cette pression. 



Mais si Ray, parmi les anciens, si MM. Cuvier et Geoffroy 

 3aint-Hilaire parmi les modernes, avec une foule d'autres, 



