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que cette force a cessé d'agir et que la mort a arrêté le mou- 

 ■vement de la vie. 



L'organisation en est la première condition. Ces formes in- 

 térieures et extérieures qui la constituent, se composent de 

 parties plus ou moins nombreuses, plus ou moins distinctes, 

 qu'on appelle organes. Les organes sont les instrumens de la 

 vie ; ce sont les moyens mécaniques que chaque individu 

 vivant emploie pour exercer les actions plus ou moins mul- 

 tipliées par lesquelles se manifeste son existence. Ces actions, 

 qu'on désigne sous le nom àe fonctions , autant qu'on les rap- 

 porte à tel ou tel ordre de phénomènes de la vie, ont pour 

 but l'accroissement et la conservation des individus paj' la 

 nutrition , ou la conservation des espèces par la génération. 

 Les relations plus ou moins multipliées qu'une partie seule- 

 ment des corps vivans exerce, par les sens et les organes du 

 mouvement, avec le monde extérieur, forment, pour les 

 animaux , les seuls êtres doués des facultés de sentir et de se 

 mouvoir , un ordre supérieur de phénomènes vitaux , qui 

 leur donne des mo3'ens extraordinaires de remplir les deux 

 fonctions essentielles de la vie,. celles de se nourrir et de se 

 propager. 



Avant de jeter un coup d'œil rapide sur les principaux 

 phénomènes que présentent ces fonctions, cherchons à saisir 

 les traits essentiels de cette organisation, première condition 

 de l'existence. 



Des vésicules arrondies , globuleuses ou de forme plus ou 

 moins alongée, composent les tissus vivans de tous les corps 

 organisés; mais la molécule élémentaire de leurs tissus inertes 

 peut être à facettes, comme cela se voit dans les parties ter- 

 reuses des animaux. Ces vésicules en forment d'autres, qui, 

 par leur rapprochement , par la compression variée qu'elles 

 exercent les unes sur les autres, prennent différentes figures. 

 Tel est le premier degré de l'organisation de ces tissus. 



Lorsque ces cellules forment des membranes roulées sur 

 elles-mêmes pour figurer des tubes ou des vaisseaux, il en 

 résulte une complication , une perfection d'organisation , qui 

 distingue, dans les deux règnes, les animaux et les végétaux 

 les plus simples, de ceux dont l'organisation , plus compliquée, 

 nous paroît plus parfaite. Les végétaux cellulaires, dont les 



