86 VIE 



certaines parties, douées de plus de vie, sont plus particuliè- 

 rement destinées à la donner au germe. 



Dans le corps gélatineux et transparent du polype à bras, 

 on remarque des grains un peu opaques, espèces de germes 

 qui se portent à la surfare du corps sous forme de gemmules, 

 s'y développent et s'en séparent par une sorte de déchirement 

 spontané. 



Dans les polypes à polypiers et dans le reste des animaux 

 qui n'ont point de sexes, les œufs sont généralement rassem- 

 bles dans un réceptacle particulier, où les germes se moulent , 

 pour ainsi dire, et prennent une vie propre, sans fécondation 

 apparente. Ils trouvent réunies, dans ce réceptacle, toutes les 

 circonstances qui sont séparées dans des organes diEféreas, 

 lorsque les sexes sont distincts. 



Ce dernier cas est celui des végétaux et des animaux plus 

 parfaits. Ils ont, d^un côté, les réceptacles des œufs ou les 

 ovaires, qui sont attribués au sexe féminin, et, de l'autre, 

 les oPganes sécréteurs de la poussière ou de la liqueur fécon- 

 dante, attributs du sexe masculin. Ces organes peuvent être 

 réunis dans le même individu, ou bien ils restent séparés dans 

 des individus différens. Dans les végétaux, celle séparation 

 n'indique aucune perfection d'organisation de plus. Mais, 

 pour les animaux, il n'y a que les plus complètement orga- 

 nisés chez lesquels les sexes soient distincts. 11 faut, dans ce 

 cas, que la poussière fécondante des organes mâles, ou la 

 liqueur prolifique, soit portée sur le germe pour lui donner 

 la vie. Les venls rendent ce service aux plantes dioïques, 

 tandis que l'eau se charge de la laite des poissons. Le plus 

 souvent Torgane mâle est rapproché de l'organe femelle pour 

 produire dans l'un et l'autre règne cette opération mysté- 

 rieuse qu'on appelle fécondalion. 



Mais quel est le rôle que chaque organe, que chaque sexe 

 joue dans cet acte de la vie ? De zélés scrutateurs de la nature 

 ont cherché tout récemment à le découvrir par de nouvelles re- 

 cherches, qui otfrent, malgré les efforts nombreux qui avoient 

 été lentes avant eux dans le même but, le plus grand intérêt. 

 On sait depuis long-temps que la liqueur séminale (voyez au 

 mol Speiîme) contient de petits corps alongés de différentes 



