VIE 89 



Une vapeur., un gaz ou un liquide, remplit les mailles, les 

 cellules ou les «aisseaux des corps organisés, s'y meut avec 

 plus ou moins de vitesse , et pénètre successivement dans toutes 

 leurs parties, qui en séparent les molécules nécessaires pour 

 réparer leurs pertes et pour leur accroissement, et se les as- 

 similent par une force d'affinité vitale', qui produit l'agréga- 

 tion organique, comme l'affinité chimique et l'attraction pro- 

 duisent l'agrégation des corps inorganiques. Mais la nature du 

 liquide ou du fluide nourricier commun , la forme des cavités 

 dans lesquelles il se meut , la cause de ce mouvement, la ma- 

 nière dont il se forme , se renouvelle et s'élabore, la matière 

 qui sert de nourriture au corps organisé, varient extrêmement. 



La nature du liquide ou du fluide nourricier est toujours 

 analogue à celle des organes qui doivent y trouver des élé- 

 mens semblables à ceux dont ils sont composés. Elle nous 

 paroît avoir, dans les animaux et dans les végétaux, des ca- 

 ractères distinctifs importans; du moins je ne sache pas qu'on 

 ait trouvé dans la sève des végétaux ces globules qui entrent 

 dans la composition des fluides animaux. 



Toutes les fois que le fluide nourricier se ineut dans des 

 tubes ou des canaux continus, il reçoit l'impulsion d'un organe 

 contractile. Cette circonstance d'organisation , qui n'est don- 

 née qu'à un certain nombre d'animaux , plus complètement 

 organisés à cet égard , rend le mouvement du fluide nour- 

 ricier plus indépendant des milieux dans lesquels ils vivent 

 cl de leur température. Chaque fois qu'elle manque, ce qui 

 a lieu dans les animaux les plus simplement organisés et dans 

 tout le règne végétal , alors le fluide nourricier filtre de cel- 

 lule en cellule , par une force qui paroît être dans une grande 

 dépendance de la température extérieure.* 



Si le corps organisé absorbe sa nourriture sous forme mo- 

 léculaire (et c'est le cas de tous les végétaux et de quelques- 

 uns des animaux les plus simples, entre autres de la famille des 

 méduses ), le fluide nourricier commun est puisé immédiate- 



1 Voyez, pour celtç expression et l'idée que j'y attache, mes héf-exions 

 sur les corps organisés , publiées, en 1799, Jaiis le Magasin eticjrclopé' 

 ditjue de Millin. 



2 Voy. l'ouvrage de Dutrorhot, intitulé L'agent immédiat du mouve- 

 ment vital chez les végétaux et chez les animaux. Paiis, jSzô. 



