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Pour ce qui tst de la matière propre à entretenir la vie des 

 corps organisés, en réparant les quantités du fluide nourri- 

 cier qu'ils perdent, soit par l'assimilation qui s'en fait dans 

 les organes, soit par les sécrétions des sucs particuliers aux- 

 quels il fournit, soit par l'exhalation qui a lieu à la surface 

 du corps , elle nous paroit essentiellement différente dans 

 les deux règnes. Les végétaux semblent destinés, dans l'éco- 

 nomie générale de la nature, à commencer l'organisation de 

 la matière inerte, à lui donner une première élaboration, 

 qui la rend propre à être assimilée plus tard au règne animal, 

 dont la vie se manifeste par des fonctions plus relevées. 



L'air atmosphérique et l'eau suffisent pour entretenir la vie 

 Végétale , qui est surtout alimentée par l'acide carbonique ou 

 par l'oxide de carbone, que le végétal puise dans l'air ou qu'il 

 absorbe dans l'eau ou dans la terre humide. C'est par )e car- 

 bone qu'ils contiennent que les débris des végétaux qui for- 

 ment les dilférens engrais, sont convenables à la végétation, 

 tandis que c'est leur fécule, partie la plus organisée, la plus 

 vitale, si je puis m'exprimer ainsi, de leurs élémens consti- 

 tuans, qui est la plus propre à l'animalisation. 



Les animaux ne peuvent vivre que des débris organiques 

 de l'un ou de l'autre règne. Les végétaux leur fournissent 

 principalement cette fécule, si remarquable parla forme glo- 

 buleuse et la composition de ses molécules, d'après les belles 

 observations de M. Raspail, que Dutrochet re'garde comrrie 

 les analogues des globules nerveux des animaux. Il est à pré- 

 sumer que la mer, qui semble le séjour fécond de la vie ani- 

 male , dans laquelle elle se piultipiie sous toutes les formes 

 au-delà de toute expression, mais où l'organisation animale 

 la plus simple semble plus particulièrement se plaire, n'est 

 si propre au séjour des innombrables mollusques ou zoophytes 

 qui y pullulent, que parce qu'elle tient en dissolution les dé- 

 bris de ceux de ces animaux qui y terminent à chaque ins- 

 tant leur existence. 



La vie ne consiste, nous l'avons dit en commençant, pour _ 

 un grand nombre de corps organisés, que dans les seules 

 fonctions de propagation et de nutrition, dont nous avons 

 cherché à donner l'idée la plus générale. C'est dans l'accom- 

 plissement de ces deux fonctions que semble se borner toute 



