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dans rinte^tin^ subit l'action successive des dîfférens points 

 de ce canal et des organes accessoires de la digestion, tels 

 que le foie et le pancréas, qui sont appelés à y concourir. 



Cette alternative est surtout remarquable dans la vie de 

 relation,, dont l'activité et l'inactivité caractérisent la veille 

 et le sommeil. L'un et l'autre ont lieu plus ou moins régu- 

 lièrement pendant la révolution diurne, de manière que l'é- 

 poque du sommeil des animaux correspond tantôt aux mo- 

 mens de la journée où le soleil est levé sur le point de l'ho- 

 rizon qu'ils occupent, tantôt à celui où il est couché. 



Beaucoup d'animaux des classes inférieures, un certain 

 nombre des classes supérieures des pays tempérés ou même 

 des pay« froids, éprouvent, à l'approche de la mauvaise sai- 

 son et lorsque l'atmosphère se refroidit , un besoin de dormir, 

 et se retirent, par instinct, dans un abri obscur, où la tem- 

 pérature ne baisse pas au-dessous de zéro et ne s'élève pas 

 au-dessus de 20°. Ils tombent alors dans un engourdissement 

 profond , qui dure pendant tout l'hiver et dont ils ne se ré- 

 veillent qu'au printemps. Durant cette asphyxie incomplète, 

 comme l'appelle le professeur Prunelle', ces fonctions de re- 

 lation sont entièrement suspendues , tout sentiment paroit 

 éteint; l'animal est immobile, roulé en boule, si c'est un 

 quadrupède, avec les membres roides et les muscles contrac- 

 tes. En même temps ses fonctions de nutrition sont singuliè- 

 rement alToiblies. La digestion a cessé avec la suspension de 

 tout mouvement. Le sang n'est plus renouvelé et entretenu que 

 par les molécules de graisse que les vaisseaux absorbans appor- 

 tent dans les veines. La circulation et la respiration ne se font 

 plus qu'avec une lenteur extrême; les sécrétions de même. La 

 chaleur du corps baisse beaucoup et ne s'élève que de 2 degrés 

 au-dessus de celle du milieu où l'animal s'est retiré, et ne 

 conserve plus, comme l'on voit, qu'un reste d'activité vitale; 

 mais cette foible lueur est susceptible de se ranimer avec la 

 chaleur du printemps et de reprendre toute son énergie. 



Cette espèce de léthargie n'attaque pas au même degré 

 tous les mammifères qui se choisissent une retraite pendant 

 la mauvaise saison. L'ours en est parfois réveillé par le ?enti- 



1 Voyez Annales Ju Mu^t'iini 1/,'" annô.;, 11."* 9 et 10, 



