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qu'on trouve dans la terre des gouttières, en lui ôtant l'eau 

 et en la lui rendant au bout d'une demi-journée, d'une jour- 

 née ou même de plusieurs semaines. 



Une espèce de vibrion (vihrio tritici ) , qui produit la m;ila- 

 die du blé qu'on appellepoz/rpre, offre un phénomène encore 

 plus remarquable. E. Bauer' a observé que l'animal reste im- 

 mobile et sans aucune apparence de vie, lorsque les grains 

 qu'il a gâtés et dans lesquels il se tient, sont secs , et qu'il 

 reprend ses mouvemens chaque fois qu'on humecte ces grains. 

 Cet observateur a pu le ranimer, par ce moyen, dans des 

 grains secs , après cinq et même six années. 



Quelle immense distance ce singulier phénomène ne met- 

 il pas entre la vie d'un tel être et celle de l'homme! 



Cette esquisse abrégée des conditions et des phénomènes 

 de l'existence devroit comprendre aussi l'exposition des dif- 

 férentes formes que subissent, dans le cours de leur vie, une 

 partie des êtres animés. (Voyez au mot Métamorphose, pour 

 les insectes, et au mot Têtard, pour les reptiles.) Disons seu- 

 lement en passant , qu'un beaucoup plus grand nombre 

 qu'on ne le pense communément, éprouve dans le dévelop- 

 pement de certains organes ou dans la cessation de l'usage , 

 le rapetissement et l'anéantissement même d'autres organes, 

 de véritables métamorphoses, qui font varier le jeu de leur 

 machine compliquée et ses rapports avec le monde extérieur. 



Les fœtus des mammifères , par exemple , se nourrissent 

 «ans digestion par le sang qui leur arrive du placenta à tra- 

 vers la veine ombilicale. Ce sang ne respire pas dans leurs 

 poumons, qui sont très-petits; il en est détourné par le trou 

 de Botal et le canal artériel : l'air ne pénètre pas dans ces 

 organes. Le foie, le canal alimentaire, les glandes surrénales, 

 le thymus, les organes de la génération, la tête, le tronc et 

 les extrémités, ont des formes et des proportions qui clian- 

 gent beaucoup pendant les premières années de la naissance 

 ou plus tard encore. La couleur, la nature même des tégu- 

 mens, éprouvent des modifications remarquables. 



Les oiseaux subissent aussi des changemens correspondans : 

 si nous les analysions en détail, nous verrions que la vie du 



1 4nnal£s des sciences naturelles, tom, a. 



